China's nultarief voor de minst ontwikkelde landen in Afrika is deze week van start gegaan, aldus een hooggeplaatste Chinese diplomaat, net nu de Amerikaanse president Joe Biden een bezoek brengt aan Angola.

WAAROM HET BELANGRIJK IS

China en de Verenigde Staten hebben gewedijverd om invloed in Afrika, waarbij de eerste miljarden dollars heeft geleend via zijn Belt and Road Initiative, dat in 2019 aanzienlijk werd teruggeschroefd, en de tweede worstelde om aan te trekken.

China kondigde in 2021 een verschuiving aan van leningen naar handel en investeringen. Sommige landen waaraan China leningen heeft verstrekt, zijn in gebreke gebleven, te beginnen met Zambia in 2020.

Biden beloofde ondertussen dat de VS "all in on Africa" is tijdens zijn eerste bezoek aan het continent deze week.

BIJ DE AANTALEN

China is in 2005 begonnen met het invoeren van nultarieven voor een reeks producten uit de minst ontwikkelde landen van Afrika.

Maar volgens het adviesbureau Development Reimagined breidt Peking dit uit door de tarieven voor nog eens 140 producten te schrappen, waaronder rijst, tarwe, suiker, katoen en papier en hout.

De Europese Unie heeft geen tarieven voor MOL's, met uitzondering van wapens en munitie, terwijl de Verenigde Staten regelingen heeft om de handel met MOL's te stimuleren, evenals belastingvrije toegang voor bepaalde Afrikaanse landen.

Volgens UNCTAD was China in 2022 de belangrijkste exportbestemming voor Afrikaanse ontwikkelingseconomieën, met $101 miljard, gevolgd door Italië met $46 miljard, India met $42 miljard en Spanje met $39 miljard.

CONTEXT

Critici zeggen dat China's relatie met Afrika grotendeels extractief blijft - waarbij Afrikaanse landen olie, koper of kobalt exporteren en China eindproducten met een hogere waarde terugverkoopt.

Volgens Hannah Ryder, Chief Executive van Development Reimagined, zou de invoering van nultarieven door Beijing de aantrekkingskracht van dit land kunnen vergroten.

"Het nakomen van beloften is iets wat de Chinese regering graag benadrukt als het gaat om Afrika, in sommige gevallen in vergelijking met andere ontwikkelingspartners," zei Ryder.