Australische aandelen stegen donderdag onder aanvoering van zwaargewichten uit de financiële sector, waarbij beleggers met spanning uitkeken naar belangrijke Amerikaanse inflatiecijfers, die de tijdlijn van een versoepeling van het monetaire beleid door de Federal Reserve zouden kunnen beïnvloeden.

De S&P/ASX 200 index steeg 0,4% tot 7.494,6 tegen 2354 GMT. De benchmark daalde woensdag met 0,7%.

Marktdeelnemers richten zich nu op het rapport over de consumentenprijsindex in de VS van december, dat later op de dag wordt gepubliceerd, voor mogelijke aanwijzingen over wanneer de Fed zou kunnen beginnen met het verlagen van de rente.

Verwacht wordt dat het rapport zal aantonen dat de inflatie met 0,2% is gestegen in de maand en met 3,2% op jaarbasis.

In Sydney steeg de rentegevoelige financiële subindex met 1%, waarbij de "Big Four" banken tussen 0,5% en 0,9% stegen. De subindex bereikte het hoogste niveau sinds 14 februari 2023.

Netwealth Group, AUB Group en Macquarie Group waren de grootste stijgers op de subindex, elk met een stijging tussen 1,7% en 1,6%.

Technologieaandelen volgden hun overzeese collega's hoger, met een stijging van 1% in het groen, wat de derde opeenvolgende sessie van stijgingen voor de subindex markeerde. Aandelen van Xero stegen met 0,5%.

Lokale vastgoedaandelen wonnen 0,8%.

De Australische vastgoedontwikkelaars Mirvac Group, Dexus en Charter Hall Retail REIT stegen tussen 0,6% en 1%.

Aandelen in de gezondheidszorg stegen 0,4%. De Australische biotechnologiegigant CSL Ltd sprong 0,5%, terwijl Ramsay Health Care vlak bleef.

Onder andere sectoren daalde de zwaargewicht subindex voor mijnbouw met 0,3%, lokale energieaandelen gleden 0,6% weg, terwijl goudaandelen onveranderd bleven.

Telix Pharmaceuticals, Weebit Nano en JB Hi-Fi waren de grootste stijgers op de index, met stijgingen tussen 2,7% en 3,3%.

Aan de overkant van de Tasmanzee noteerde de Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index vlak op 11.774,34.

Serko Ltd, Investore Property en Property for Industry waren de grootste stijgers op de benchmark met een stijging van respectievelijk 2,0%, 1,7% en 1,4%. (Verslag door Roshan Thomas in Bengaluru; Redactie door Rashmi Aich)