Australische aandelen handelden donderdag marginaal lager, nadat verliezen bij banken stijgingen bij grondstoffenaandelen compenseerden, terwijl de notulen van de beleidsvergadering van januari van de Amerikaanse Federal Reserve de meningen bevestigden dat beleidsmakers geen haast hebben om de rente te verlagen.

De S&P/ASX 200 index daalde 0,1% naar 7.600,0 tegen 0000 GMT, en daalde daarmee voor een derde achtereenvolgende sessie. De benchmark daalde woensdag met 0,7%.

Uit de notulen van de Fed bleek dat het grootste deel van de beleidsmakers bezorgd was over de risico's van een te snelle renteverlaging, met een brede onzekerheid over hoe lang de leenkosten op het huidige niveau moeten blijven.

In Sydney daalde de subindex voor financiële instellingen met 0,2%. De "Big Four" banken daalden tussen 0,2% en 0,4%.

De gezondheidszorgsector was vlak, met indexgrootheid CSL die 0,2% daalde.

Tegen de trend in stegen de mijnbouwers met 0,1%. Fortescue steeg met maar liefst 3,2% nadat 's werelds op drie na grootste ijzerertsmijnwerker een 41% hogere halfjaarwinst rapporteerde.

Energieaandelen stegen 0,6%, waarbij Woodside Energy en Santos respectievelijk 0,5% en 1,1% wonnen.

Van de individuele aandelen steeg Qantas Airways met maar liefst 3,9%, de grootste procentuele winst binnen de dag sinds 23 november 2022, nadat de nationale luchtvaartmaatschappij een extra inkoop van eigen aandelen aankondigde van maximaal A$400 miljoen, ondanks een daling van de winst over het eerste halfjaar met 12,8%.

Ondertussen stegen de aandelen van CSR met maar liefst 6,9% naar een bijna 18-jarig hoogtepunt nadat het bouwmaterialenbedrijf bevestigde dat het een niet-bindend overnamebod van A$4,30 miljard ($2,81 miljard) had ontvangen van de Franse bouwmaterialengroep Saint-Gobain.

De Nieuw-Zeelandse benchmark S&P/NZX 50 index steeg 0,9% op 11.695,20.

Aandelen van Air New Zealand daalden maar liefst 1,6% nadat de luchtvaartmaatschappij een daling van 38% in de halfjaarwinst rapporteerde.