S&P GCC COMPOSITE PRICE (USD) 
Aan de vijf decennia durende heerschappij van Assad's familie kwam zondag een einde toen hij naar Moskou vluchtte, waar de regering hem asiel verleende. Iran had Assad gesteund in de lange burgeroorlog in Syrië en zijn omverwerping werd algemeen gezien als een grote klap voor de door Iran geleide "Verzetsas", een politieke en militaire alliantie die zich verzet tegen de Israëlische en Amerikaanse invloed in het Midden-Oosten.
Terwijl rebellen van Hayat Tahrir al-Sham (HTS), vroeger gelieerd aan Al Qaeda, grote steden in beslag namen en oprukten naar de hoofdstad, ontmoette Assad op 2 december de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi in Damascus.
Tijdens de ontmoeting sprak Assad zijn woede uit over de volgens hem geïntensiveerde pogingen van Turkije om hem te onttronen, aldus een hoge Iraanse functionaris. Araqchi verzekerde Assad van de voortdurende steun van Iran en beloofde de kwestie met Ankara te bespreken, aldus de functionaris.
De volgende dag had Araqchi een ontmoeting met de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan om uiting te geven aan Teheran's grote bezorgdheid over Ankara's steun aan de opmars van de rebellen.
"De ontmoeting was gespannen. Iran uitte zijn ontevredenheid over het feit dat Turkije zich aansloot bij de agenda's van de VS en Israël en bracht de bezorgdheid van Assad over," zei een tweede Iraanse functionaris, verwijzend naar de steun van Ankara voor rebellen en de samenwerking met Westerse en Israëlische belangen om de bondgenoten van Iran in de regio als doelwit te nemen.
Fidan, zei de ambtenaar, gaf Assad de schuld van de crisis en beweerde dat zijn falen om echte vredesbesprekingen aan te gaan en zijn jarenlange onderdrukkende bewind de hoofdoorzaken van het conflict waren.
Een bron bij het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken die bekend is met de gesprekken van Fidan, zei dat dit niet de exacte opmerkingen van Fidan waren, en voegde eraan toe dat Araqchi geen boodschappen van Assad naar Turkije bracht en overbracht, zonder er verder over uit te weiden.
Fidan vertelde verslaggevers in Doha op zondag dat het regime van Assad "kostbare tijd" had gehad om de bestaande problemen van Syrië aan te pakken, maar dat niet deed en in plaats daarvan "een langzaam verval en ineenstorting van het regime" toeliet.
De Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei zei woensdag dat de val van Assad het resultaat was van een plan van de Verenigde Staten en Israël.
Hij zei dat een van de buurlanden van Syrië ook een rol had en nog steeds heeft. Hij noemde het land niet bij naam, maar leek Turkije te bedoelen.
NAVO-lid Turkije, dat na verschillende grensoverschrijdende invallen tegen de Syrische Koerdische YPG-militie grote stukken land in het noorden van Syrië controleert, was sinds het uitbreken van de burgeroorlog in 2011 een van de belangrijkste steunpilaren van oppositiegroepen die Assad omver wilden werpen.
Door de val van Assad hebben Iran en zijn bondgenoot de Libanese groep Hezbollah een belangrijke bondgenoot verloren. De banden van Teheran met Damascus hadden Iran in staat gesteld om zijn invloed uit te breiden via een landcorridor van de westelijke grens via Irak helemaal naar Libanon om wapenleveranties aan Hezbollah te doen.
Iran gaf tijdens de oorlog miljarden dollars uit om Assad te steunen en zette zijn Revolutionaire Garde in Syrië in om zijn bondgenoot aan de macht te houden.
Hezbollah speelde ook een grote rol en stuurde strijders om hem te steunen, maar moest ze het afgelopen jaar terugbrengen naar Libanon om te vechten in een zware oorlog met Israël - een herschikking die de Syrische regeringslinies verzwakte.
