Italië wil wijzigingen in de landbouwparagrafen van de ontwerpovereenkomst tussen de EU en Mercosur met Zuid-Amerikaanse landen, zei minister van Buitenlandse Zaken Antonio Tajani op woensdag.

De ontwerphandelsovereenkomst, die dateert uit 2019, heeft als doel om invoerquota in de EU vast te stellen voor bepaalde landbouwproducten uit Mercosur-landen, waaronder Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay, zonder invoerrechten of met verlaagde invoerrechten.

Maar de boeren in de EU, en dan vooral de Franse boeren, hebben geprotesteerd tegen de overeenkomst, die volgens hen nog meer problemen zal veroorzaken door de goedkope import, de lastige regelgeving en de lage inkomens.

"Wij zijn voorstander van de overeenkomst met Mercosur, maar we moeten een aantal punten op landbouwgebied corrigeren," zei Tajani volgens het Italiaanse persbureau ANSA in de marge van een ministeriële NAVO-vergadering in Brussel.

"We werken eraan om dit doel te bereiken, want wat het industriebeleid betreft, gaan we de goede kant op."

De Italiaanse minister van Landbouw, Francesco Lollobrigida, zei vorige maand dat het ontwerp "niet aanvaardbaar" was en riep de Mercosur-landen op om dezelfde EU-regels na te leven wat betreft respect voor de rechten van werknemers en het milieu.

De handelsovereenkomst met Mercosur wordt gesteund door de meeste Zuid-Amerikaanse landen en wordt gepusht door Duitsland en Spanje.

Het Zuid-Amerikaanse Mercosur-blok komt donderdag bijeen in Uruguay, wat het vooruitzicht biedt dat het de bijeenkomst zal gebruiken om het lang uitgestelde handelsakkoord met de EU te sluiten, na onderhandelingen op het laatste moment om het over de streep te trekken.