Het Chileense staatsbedrijf Codelco maakt een late sprong om zijn koperproductie op te voeren in een poging om de doelstellingen voor 2024 te halen, zo blijkt uit twee bronnen en een intern document.

De grootste koperproducent ter wereld, die vecht om de productie weer op gang te krijgen na een dieptepunt in 25 jaar, hoopt het jaar af te sluiten met ongeveer 1,331 miljoen ton van het metaal, zeiden de twee bedrijfsbronnen, wat 0,5% meer zou zijn dan vorig jaar en aan de onderkant van haar streefbereik zou liggen.

In een interne memo die Reuters heeft gezien, zegt het bedrijf dat de productie in oktober, die door leidinggevenden al als sterk werd bestempeld, 2,9% boven de doelstelling lag, het meest concrete teken tot nu toe van de recente prestaties. Officiële gegevens worden de komende dagen gepubliceerd.

De jaarcijfers en de cijfers van oktober zijn nog niet eerder gepubliceerd.

De officiële jaardoelstelling van het bedrijf is 1,325-1,352 miljoen ton koper, met een verlaging aan de bovenkant van het bereik van 1,39 miljoen ton in juli.

Het plan voor 2024 mikte in oktober op 116.500 ton, zo bleek uit een intern document dat Reuters eerder had gezien. Een stijging van 2,9% zou wijzen op een reële productie van bijna 120.000 ton.

Codelco gaf geen commentaar.

Koper is belangrijk voor elektrische voertuigen en de wereldwijde groene energierevolutie, waarbij de stijgende vraag de prijzen opdrijft.

LEIDERSCHAP 'VOL VERTROUWEN' OM DOELBEREIK TE HALEN

De mijnbouwer, die ook het voortouw neemt in een poging van de staat om lithium te winnen, vecht om zijn koperproductie nieuw leven in te blazen, die getroffen is door constructiefouten bij belangrijke mijnen, ongelukken en een daling van de ertskwaliteit, zelfs terwijl de wereldwijde vraag naar het metaal stijgt.

Het bedrijf had te kampen met een moeilijke start van het jaar, waaronder vertragingen bij het Rajo Inca-project in de kleine Salvador-eenheid en de dood van een vrachtwagenchauffeur bij Radomiro Tomic, waardoor analisten de aandacht vestigden op het risico dat het bedrijf de jaardoelen niet zou halen.

Het bedrijf heeft de afgelopen maanden echter een grote productiestoot gemaakt en de leidinggevenden worden steeds optimistischer.

Voorzitter Maximo Pacheco zei op 7 november dat oktober de beste maand tot nu toe was dit jaar en dat het bedrijf zijn doelstellingen zou overtreffen, zonder details te geven.

Een van de bedrijfsbronnen zei dat de leiding "vol vertrouwen" was om binnen de jaarlijkse productiedoelstelling te blijven. De persoon zei dat belangrijke mijnen zoals El Teniente voor lagen op de doelstelling, terwijl Salvador achter lag. De gigantische Chuquicamata lag op schema.

Een tweede bron bevestigde de productiecijfers en verwachtingen. Het uiteindelijke cijfer zal afhangen van hoe snel Codelco de productie kan opvoeren in de laatste maanden van het jaar.

Om zeker te zijn, zou Codelco een razend tempo moeten aanhouden om zijn doelen te halen. Er is meer dan 400.000 ton koper nodig in het vierde kwartaal, 20% meer dan in het derde kwartaal.

In het grote geheel is de productie, zelfs als dat lukt, nog ver verwijderd van de pieken van tien jaar geleden, aldus analisten.

"Of het het doel nu haalt of niet, we mogen niet uit het oog verliezen dat Codelco door een aanzienlijke crisis gaat," zei Juan Ignacio Guzman, hoofd van het Chileense mijnbouwadviesbureau GEM.