De VS zullen hun voorraad vogelgriepvaccins voor pluimvee opnieuw aanleggen, afgestemd op de huidige stam van het virus die circuleert onder commerciële koppels en wilde vogels, aldus het Ministerie van Landbouw op woensdag.

De voortdurende uitbraak van vogelgriep, die begin 2022 bij pluimvee begon, heeft volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention meer dan 130 miljoen commerciële, hobby- en wilde vogels in alle 50 staten gedood.

Vogelgriep circuleert ook onder kuddes melkvee en heeft bijna 70 mensen besmet, de meeste van hen landarbeiders die in contact kwamen met ziek pluimvee of vee.

De VS heeft een voorraad pluimveevaccins aangelegd na de vorige grote uitbraken van vogelgriep in 2014 en 2015, maar de vaccins zijn nooit gebruikt, aldus het agentschap in een persbericht.

"Vanwege de introductie van nieuwe HPAI-stammen (hoogpathogene aviaire influenza), namelijk D1.1 van wilde vogels, en aanhoudende uitbraken onder commerciële pluimveebedrijven, is het volgens het USDA verstandig om opnieuw een voorraad aan te leggen die overeenkomt met de huidige uitbraakstammen," aldus het persbericht.

Groepen van eier- en kalkoenboeren hebben opgeroepen tot het gebruik van een vaccin, waarbij ze wijzen op de economische tol die het doden van hun kuddes zou eisen van de boeren.

Landbouwminister Tom Vilsack heeft gezegd dat zo'n inzet op korte termijn niet mogelijk is, deels vanwege handelsrisico's. Veel landen verbieden de invoer van gevaccineerd pluimvee. Veel landen verbieden de invoer van gevaccineerd pluimvee omdat ze bang zijn dat het vaccin de aanwezigheid van het virus kan maskeren.

Het USDA zei ook dat het 28 staten heeft ingeschreven in zijn nationale bulkmelktestprogramma om vogelgriep in melkveebeslagen op te sporen, en dat het testen tot nu toe geen nieuwe besmette beslagen heeft ontdekt in staten die voorheen virusvrij waren.

In de afgelopen 30 dagen heeft het USDA besmette kuddes in Californië en Texas gemeld, volgens gegevens van het bureau.