Vietnam staat voor handelsvolatiliteit met een nieuw presidentschap van Trump, zo vertelden ambtenaren en experts op het gebied van toeleveringsketens aan Reuters, omdat het land zou kunnen profiteren van de toegenomen handelsspanningen tussen de VS en China, maar ook "bijkomende schade" zou kunnen oplopen door protectionistische maatregelen van de VS.

Het Zuidoost-Aziatische industriële centrum is een belangrijke exporteur naar de Verenigde Staten en had in september een handelsoverschot van 90 miljard dollar met Washington, het op drie na grootste na China, de Europese Unie en Mexico.

Het door communisten geregeerde land heeft het meest geprofiteerd van de verhoging van de Amerikaanse tarieven op China, waarmee Donald Trump tijdens zijn eerste presidentschap is begonnen.

Trump heeft gedreigd om tijdens zijn tweede presidentschap tarieven van 60% op te leggen op de Amerikaanse import van Chinese goederen, wat grote groeirisico's met zich mee zou brengen voor de op één na grootste economie ter wereld.

In de aanloop naar de Amerikaanse verkiezingen zeiden Vietnamese functionarissen echter dat ze liever een verwachte status-quo in het handelsbeleid onder een andere Democratische president hadden gezien, dan de onvoorspelbaarheid van Trump, aldus twee hoge functionarissen.

De belangrijkste reden voor bezorgdheid, zeiden ambtenaren, is het grote handelsoverschot met Washington, dat deels het gevolg is van het feit dat Vietnam wordt gebruikt als assemblageplaats voor onderdelen die nog steeds grotendeels in China worden gemaakt - wat af en toe heeft geleid tot Amerikaanse sancties wegens illegale overslag.

Trump heeft ook gedreigd met tarieven tot 20% voor alle import.

Vietnam "zou gemakkelijk het doelwit kunnen worden van dergelijke protectionistische maatregelen en bijkomende schade kunnen oplopen", zegt Leif Schneider, hoofd van het internationale advocatenkantoor Luther in Vietnam.

Extra protectionisme zou echter de verschuiving van toeleveringsketens van China naar andere markten kunnen versnellen, waarbij Vietnam waarschijnlijk een voorkeursbestemming blijft voor bedrijven die hun productie buiten China verplaatsen, voegde Schneider eraan toe.

De belangrijkste aandelenmarkt van Vietnam steeg woensdag op nieuws over een mogelijke overwinning van Trump, gedreven door aandelen van industriële parken, en breidde haar winsten donderdagochtend uit.

LNG, VLIEGTUIGEN, GOLFDIPLOMATIE?

Het grote handelsoverschot zou kunnen worden verkleind om de spanningen met de VS te verminderen door de aankoop van dure artikelen uit de Verenigde Staten, merkte een hooggeplaatste diplomaat uit Hanoi op, die wees op de invoer van vloeibaar aardgas (LNG) en de mogelijke aankoop van Lockheed Martin C-130 Hercules militair transport.

Het kan ook helpen dat The Trump Organization onlangs een partnerschap is aangegaan met een Vietnamees bedrijf om een golfbaan- en hotelproject van $1,5 miljard in Vietnam te ontwikkelen, aldus een in Vietnam gevestigde buitenlandse investeerder.

Er heerst echter onzekerheid, aangezien de nieuwe Trump-regering "zowel kansen als uitdagingen biedt voor Vietnam," zei Koen Soenens, marketingdirecteur bij DEEP C industrieparken in het noorden van Vietnam.

"Hoewel verwacht wordt dat een tweede Trump-presidentschap het Amerikaanse handelsbeleid zal herijken, zou de werkelijke impact op Vietnam sterk afhangen van de specifieke reikwijdte en doelstellingen van die beleidsveranderingen," zei Dan Martin, een in Hanoi gevestigde bedrijfsadviseur bij investeringsadviesbureau Dezan Shira & Associates.

"Het potentieel voor Vietnam om meer bedrijven uit China aan te trekken blijft sterk, maar tarieven en handelsbeperkingen kunnen deze voordelen in gevaar brengen," voegde Schneider eraan toe.