China heeft vijf genetisch gemodificeerde gewasvariëteiten en 12 soorten genetisch gemodificeerde sojabonen, maïs en katoen goedgekeurd, waarmee de goedkeuringen worden uitgebreid om gewassen met een hoge opbrengst te stimuleren, de afhankelijkheid van import te verminderen en voedselzekerheid te garanderen.

Het Ministerie van Landbouw en Plattelandsaangelegenheden heeft veiligheidscertificaten toegekend aan de 17 gewasvariëteiten, volgens een document op haar website van dinsdag.

Tot de goedgekeurde genetisch gemodificeerde gewassen behoren twee sojavariëteiten en één variëteit van tarwe, maïs en rijst.

Tot de goedgekeurde variëteiten behoren zaden van de in Beijing gevestigde diervoedergroep Dabeinong en de China National Seed Group, een dochteronderneming van de zaden- en pesticidenproducent Syngenta Group.

In tegenstelling tot genetische modificatie, waarbij vreemde genen in een plant worden ingebracht, verandert genbewerking bestaande genen om de eigenschappen van de plant te verbeteren. Sommige wetenschappers zien genbewerking als minder riskant dan genetische modificatie.

China heeft ook toestemming gegeven voor de invoer van een insectenresistente en herbicide-tolerante genetisch gemodificeerde sojavariëteit van het Duitse chemiebedrijf BASF, uitsluitend als verwerkingsmateriaal, voegde het ministerie eraan toe.

Het afgelopen jaar heeft het land het aantal goedkeuringen voor zaden van genetisch gemodificeerde maïs en sojabonen met een hogere opbrengst verhoogd om de binnenlandse productie te verhogen en de import van graan te verminderen.

China importeert voornamelijk genetisch gemanipuleerde gewassen zoals maïs en sojabonen voor diervoeder, terwijl het niet genetisch gemanipuleerde variëteiten teelt voor voedselconsumptie. Veel Chinese consumenten blijven bezorgd over de veiligheid van genetisch gemodificeerde gewassen.

De veiligheidscertificaten voor de nieuw goedgekeurde variëteiten zijn vanaf 25 december vijf jaar geldig, aldus het document van het ministerie.