Amerikaanse aandelen twijfelden aanvankelijk, maar stegen woensdag nadat de Amerikaanse Federal Reserve, zoals verwacht, haar belangrijkste rentetarief ongewijzigd liet, maar aangaf dat haar volgende stap waarschijnlijk een renteverlaging zal zijn.

De drie belangrijkste Amerikaanse aandelenindices waren het laatst positief.

Het Federal Open Markets Committee (FOMC) sloot zijn tweedaagse monetaire beleidsvergadering af met een unanieme beslissing om de Fed funds richtrente te laten staan op 5,25%-5,50%.

"Ze hebben de rente ongewijzigd gelaten en in de notitie wordt melding gemaakt van een gebrek aan verdere vooruitgang op het gebied van inflatie," zei Peter Cardillo, hoofdeconoom bij Spartan Capital Securities in New York. "Dat is geen verrassing."

De begeleidende verklaring liet twijfel bestaan over de timing van een renteverlaging, en Fed-functionarissen onderstreepten hun bezorgdheid dat de eerste maanden van 2024 weinig hebben bijgedragen aan het vertrouwen dat ze zoeken in de dalende inflatie.

Tijdens een persconferentie zei voorzitter Powell dat de centrale bank vasthoudt aan haar inflatiedoelstelling van 2% en dat de arbeidsmarkt normaliseert, waarbij hij verwees naar gegevens die woensdag bekend werden gemaakt en waaruit bleek dat het aantal vacatures is gedaald naar het laagste niveau in drie jaar.

Het rapportageseizoen voor het eerste kwartaal is al over de helft, nu 310 van de bedrijven in de S&P 500 index hebben gerapporteerd. Daarvan rapporteerde 77% winsten die de consensus overtreffen, volgens LSEG.

Analisten verwachten nu een totale winstgroei voor het eerste kwartaal van de S&P 500 van 6,6% j-o-j, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de 5,1% schatting op 1 april, zo blijkt uit gegevens van LSEG.

Bij de individuele bedrijven daalde Advanced Micro Devices met 7,4% na de teleurstellende omzetverwachting voor kunstmatige intelligentiechips, terwijl Super Micro Computer met 11,0% daalde na de tegenvallende kwartaalomzet van het bedrijf.

De zwakke resultaten trokken de Philadelphia Semiconductor Index 1,3% lager.

Amazon.com steeg 4,5% op beter dan verwachte kwartaalresultaten, nadat de belangstelling voor AI de groei van cloudcomputing hielp stimuleren.

Johnson & Johnson steeg 4,8% nadat het bedrijf zei dat het door zal gaan met een voorgestelde schikking van $6,48 miljard voor een rechtszaak over beschuldigingen dat haar babypoeder en andere talkproducten eierstokkanker veroorzaken.

Starbucks kelderde 17,2% nadat de koffieketen zijn omzetverwachting verlaagde na de eerste daling van de vergelijkbare omzet in bijna drie jaar.

CVS Health kelderde 16,9% nadat de winst van het gezondheidszorgbedrijf achterbleef bij de consensus en de jaarlijkse winstverwachting naar beneden werd bijgesteld.

Om 14.46 uur ET steeg de Dow Jones Industrial Average met 438,28 punten, of 1,16%, naar 38.254,2. De S&P 500 steeg 40,06 punten, of 0,80%, tot 5.075,75 en de Nasdaq Composite voegde 177,25 punten, of 1,13%, toe tot 15.835,07.

Onder de 11 belangrijkste sectoren van de S&P 500, genoten communicatiediensten van de grootste procentuele winst, terwijl energieaandelen de achterblijvers waren.

Op de NYSE waren er meer stijgers dan dalers met een verhouding van 2,13 tegen 1; op de Nasdaq was de verhouding 1,94 tegen 1 in het voordeel van de stijgers.

De S&P 500 noteerde negen nieuwe 52-weeks highs en 10 nieuwe lows; de Nasdaq Composite noteerde 40 nieuwe highs en 89 nieuwe lows. (Verslaggeving door Stephen Culp; Aanvullende rapportage door Shristi Achar A en Shashwat Chauhan in Bengaluru; Bewerking door Richard Chang)