De Verenigde Arabische Emiraten hebben hun eerste windproject van commerciële omvang gelanceerd, gebruikmakend van technologie om lage windsnelheden te benutten, in een poging om het gebruik van hernieuwbare energiebronnen te stimuleren voordat volgende maand de COP 28 klimaattop plaatsvindt.

Het project van 103,5 megawatt, dat gerund wordt door het hernieuwbare energiebedrijf Masdar, zal volgens het bedrijf meer dan 23.000 huizen per jaar van stroom voorzien, verspreid over vier locaties.

"Dit project ... zal helpen om jaarlijks ongeveer 120.000 ton CO2 - koolstofvoetafdruk - te vervangen," zei Mohammad Abdelqader El-Ramahi, Masdar's chief green hydrogen officer.

"En dat zou gelijk staan aan het van de weg halen van ongeveer 26.000 auto's."

Masdar, dat samenwerkt met PowerChina en GoldWind International, zei dat de turbines van het project lage windsnelheden op schaal kunnen benutten, dankzij vooruitgang in de materiaalwetenschap en aerodynamica die windenergie mogelijk maken ondanks de hitte en vochtigheid.

Eind vorig jaar werd Masdar gedeeltelijk eigendom van drie staatsbedrijven in Abu Dhabi: nutsbedrijf TAQA met een belang van 43%, staatsinvesteringsfonds Mubadala met 33% en staatsoliereus ADNOC met 24%.

Sultan Al Jaber, de directeur van ADNOC die ook voorzitter is van Masdar en de oprichter was, is de nieuwe voorzitter van de VN-klimaatveranderingsconferentie COP28, een keuze die tot kritiek heeft geleid van klimaatactivisten.

"Vandaag de dag werken de VAE op verschillende fronten: kernenergie, zonne-energie en nu ook windenergie," zegt Dalal Matar Al Shamsi, een specialist op het gebied van natuurlijke hulpbronnen aan de afdeling geologie van de Universiteit van de Verenigde Arabische Emiraten.

"Dus als we dit allemaal in overweging nemen, verwachten we veelbelovende resultaten tegen 2071, het honderdjarig bestaan van de VAE." (Verslaggeving door Abir Ahmar; Bewerking door Yousef Saba en Clarence Fernandez)