Een dergelijk besluit vergroot de kans op een renteverhoging tijdens de volgende vergadering van de centrale bank in januari of maart, wanneer er meer informatie is over de mate waarin de loonstijgingen volgend jaar zullen worden uitgebreid.
Er is geen consensus binnen de centrale bank over de uiteindelijke beslissing, waarbij sommigen in de raad van bestuur nog steeds van mening zijn dat Japan heeft voldaan aan de voorwaarden om de rente in december te verhogen, aldus de bronnen. De beslissing zal afhangen van de overtuiging die elk bestuurslid heeft over de waarschijnlijkheid dat Japan duurzame, loongedreven prijsstijgingen zal realiseren.
Er is ook een kleine kans dat het bestuur er de voorkeur aan geeft om te handelen als komende gebeurtenissen, zoals de rentevaststellingsvergadering van de Amerikaanse Federal Reserve die uren voor die van de BOJ wordt afgesloten, een nieuwe duikvlucht van de yen veroorzaken die de inflatiedruk verhoogt.
Maar over het algemeen lijken veel beleidsmakers van de BOJ geen haast te hebben om de trekker over te halen, omdat er weinig risico is dat de inflatie doorschiet ondanks de nog steeds bijna-nul leenkosten van Japan, zeiden ze.
"Japan bevindt zich niet in een situatie waarin onmiddellijke renteverhogingen nodig zijn," zei een van de bronnen. "Nu de inflatie goed is, kan het zich veroorloven om tijd te besteden aan het onderzoeken van verschillende gegevens," zei een andere bron, een mening die door nog twee andere bronnen werd gedeeld.
De BOJ houdt haar laatste beleidsvergadering van dit jaar op 18 en 19 december, wanneer het negenkoppige bestuur zal bespreken of ze de kortetermijnrente zal verhogen van de huidige 0,25%.
Iets meer dan de helft van de economen die vorige maand door Reuters werden ondervraagd, verwachten dat de BOJ de rente in december zal verhogen. Ongeveer 90% voorspelt dat de BOJ de rente eind maart zal hebben verhoogd tot 0,5%.
Daarentegen gaan de markten momenteel uit van minder dan 30% kans op een renteverhoging in december.
TRUMP-RISICO DOEMT OP
De centrale bank heeft zich terughoudend opgesteld over de timing van de volgende renteverhoging, waardoor de marktverwachtingen voor een renteverhoging schommelen tussen december en januari.
Binnen de BOJ groeit de overtuiging dat de voorwaarden voor een volgende renteverhoging op hun plaats vallen nu de economie gematigd groeit, de lonen gestaag stijgen en de inflatie al meer dan twee jaar de doelstelling van 2% overschrijdt, aldus de bronnen.
Als teken van haar vertrouwen in de economische vooruitzichten zal de centrale bank waarschijnlijk vasthouden aan haar standpunt dat de consumptie "trendmatig matig toeneemt", zeiden ze.
Maar er is geen gevoel van urgentie om te verhogen omdat de inflatoire druk van de invoer van grondstoffen is afgenomen door de recente opleving van de yen. Dit in tegenstelling tot de renteverhoging tot 0,25% die de BOJ in juli doorvoerde, toen de snelle val van de munt de importprijzen opdreef en het risico van een inflatieoverschrijding verhoogde.
Hoewel de stijgende lonen meer bedrijven ertoe aanzetten om de prijzen van diensten te verhogen, zijn dergelijke bewegingen niet groot genoeg om een alarmerende loon-inflatiespiraal te veroorzaken, aldus de bronnen.
Door in december te handelen in plaats van in januari, zouden de markten de indruk kunnen krijgen dat de BOJ haast heeft om de rente te verhogen tot een niveau dat als neutraal voor de economie wordt beschouwd - iets wat ze wil vermijden.
De regering, die nog steeds vindt dat Japan zich in een economische stagnatie bevindt, geeft er ook de voorkeur aan dat de BOJ voorzichtig handelt.
"Het is wenselijk dat de BOJ wacht met het verhogen van de rente totdat de economie zich wat meer herstelt," vertelde een hoge regeringsfunctionaris aan Reuters, toen hem gevraagd werd naar de bijeenkomst in december.
Tenzij een hernieuwde, snelle daling van de yen de inflatiedruk opvoert, wachten veel beleidsmakers van de BOJ waarschijnlijk liever op informatie over de vraag of bedrijven tijdens de loononderhandelingen met de vakbonden volgend jaar nog steeds hoge loonsverhogingen zullen aanbieden, aldus de bronnen.
Door te wachten tot de vergadering van 23-24 januari kan de BOJ de opmerkingen van bedrijfsleiders over de loonvooruitzichten voor volgend jaar nauwkeurig bestuderen, evenals haar driemaandelijkse regionale rapport dat informatie bevat over hoe kleinere bedrijven hun prijzen en lonen vaststellen.
Een andere reden om niet te reageren is de onzekerheid over het economische beleid van de gekozen Amerikaanse president Donald Trump, die gouverneur Kazuo Ueda in een recent interview in de media als een risico bestempelde.
Het grootste risico voor de Japanse economie komt van overzee," zei een derde bron, "omdat de trage wereldwijde vraag de bedrijfswinsten zou kunnen schaden en hun bereidheid om de lonen te verhogen zou kunnen temperen.
De beslissing van de BOJ volgende week komt uren na die van de Fed, waarvan algemeen wordt aangenomen dat die de rente verlaagt.
Als de Fed verrast door de rente te handhaven en een stijging van de dollar veroorzaakt, zou dat de BOJ onder druk kunnen zetten om de rente te verhogen om een scherpe yen-verkoop af te remmen, aldus de bronnen.
De BOJ maakte in maart een einde aan de negatieve rente en verhoogde in juli haar beleidsdoelstelling voor de korte termijn naar 0,25%. Ze heeft aangegeven bereid te zijn om de rente weer te verhogen als de lonen en prijzen zich volgens verwachting ontwikkelen en de overtuiging groeit dat Japan de 2% inflatie duurzaam zal bereiken.
