Tijdens een toespraak waarin Starmer hoopte te spreken over wat hij maatregelen noemde om van Groot-Brittannië een "supermacht" op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) te maken, werd hem herhaaldelijk gevraagd of hij vertrouwen had in Reeves nadat de leenkosten voor de zesde achtereenvolgende dag waren gestegen.
Starmer was er snel bij om Reeves te steunen, die ook werd bekritiseerd door politieke tegenstanders voor zijn reis naar China in het weekend na een week van marktvolatiliteit waarin het pond daalde ten opzichte van de dollar. Hij zei dat het tijd zou kosten om te keren wat hij "14 jaar falen" van zijn conservatieve politieke tegenstanders noemde.
Maar hij vermeed herhaaldelijk te antwoorden op de vraag of er in de toekomst bezuinigd zou worden, iets wat steeds waarschijnlijker wordt nu de speelruimte van Reeves beperkt wordt door de hogere leenkosten, maar politiek onverteerbaar is voor een regering die heeft gezegd dat er geen terugkeer naar economische bezuinigingen zou komen.
"Rachel Reeves doet fantastisch werk," zei hij tegen verslaggevers. "Ze heeft mijn volste vertrouwen. Ze heeft het volledige vertrouwen van de hele partij. Ze kreeg ongelooflijk uitdagende taken.
Hij zei opnieuw dat de regering zich aan haar begrotingsregels zou houden en vroeg of het ministerie van Financiën gelijk had om "meedogenloos te zijn in het nastreven van bezuinigingen", zei hij: "Ja, we zullen meedogenloos zijn, zoals we meedogenloos zijn geweest in de beslissingen die we tot nu toe hebben genomen. We hebben duidelijke begrotingsregels en we zullen ons aan die begrotingsregels houden.
Herhaaldelijk gevraagd worden of hij zijn minister van Financiën steunt en online geconfronteerd worden met herhaalde kritiek van de Amerikaanse miljardair en Donald Trump-bondgenoot Elon Musk hebben Starmer weinig geholpen om zich te concentreren op het hervormingsprogramma van zijn regering.
Maar hij hoopt dat zijn hervormingsplannen, inclusief de aankondiging van maandag over maatregelen om van Groot-Brittannië de wereldleider op het gebied van AI te maken, het soort economische groei zullen stimuleren dat nodig is om kiezers voor de volgende verkiezingen in 2029 te winnen.