China heeft maandag zijn beleidsmaatregelen ter verdediging van de verzwakkende yuan opgevoerd door de regels te versoepelen om meer offshore leningen toe te staan en door mondelinge waarschuwingen te sturen, terwijl de Chinese munt rond de laagste stand in 16 maanden schommelde ten opzichte van een sterke dollar.

De yuan staat opnieuw onder druk om te depreciëren, onder druk van een driedubbele dreun van een over het algemeen sterkere greenback, dalende Chinese rendementen en toenemende handelsspanningen met andere economieën.

De People's Bank of China (PBOC) kondigde maandag aan dat de leenlimieten zouden worden verhoogd zodat bedrijven meer in het buitenland kunnen lenen.

De verhouding onder haar macro-prudentiële beoordelingen (MPA) - die bepaalt hoeveel een bedrijf maximaal mag lenen in verhouding tot haar netto activa - zou met onmiddellijke ingang worden verhoogd van 1,5 naar 1,75.

De maatregel was bedoeld om "het macroprudentiële beheer van grensoverschrijdende financiering verder te verbeteren, de bronnen van grensoverschrijdende fondsen voor ondernemingen en financiële instellingen te blijven vergroten en hen te begeleiden bij het optimaliseren van hun activa-passiva", aldus de PBOC in een verklaring die samen met de toezichthouder op de valutamarkt werd uitgegeven.

Los daarvan was het China Foreign Exchange Committee van plan om de wisselkoers van de yuan resoluut stabiel te houden op een redelijk en evenwichtig niveau, aldus de centrale bank in een andere verklaring.

Het comité is een forum onder auspiciën van de centrale bank en de toezichthouder op de valutamarkt.

Het comité zei ook dat de monetaire autoriteiten de veerkracht van de FX-markt zullen vergroten en het marktbeheer zullen versterken. Ze zullen ook procyclische marktactiviteiten corrigeren, gedragingen aanpakken die marktorders verstoren en risico's op een doorschietende wisselkoers voorkomen.

En in Hongkong vertelde PBOC-gouverneur Pan Gongsheng op dezelfde dag aan het Asia Financial Forum dat "China het vertrouwen, de voorwaarden en het vermogen heeft om de valutamarkt stabiel te houden".

China zal de wisselkoers van de yuan in principe stabiel houden op redelijke en evenwichtige niveaus," herhaalde Pan.

Deze maatregelen "geven een signaal af om de yuan te stabiliseren," zei Ken Cheung, chief Asian FX strategist bij Mizuho Bank.

"Maar het werkelijke effect op de kapitaalstromen en de wisselkoers is relatief beperkt, vanwege de lage kosten van binnenlandse financiering."

Cheung zei dat de toezichthouders voornamelijk de dagelijkse midpoint fixing zullen blijven gebruiken om de valuta te stabiliseren en de marktverwachtingen te sturen.

China's onshore yuan werd maandag vanaf 0247 GMT verhandeld op 7,3315 per dollar, niet ver van het laagste punt in 16 maanden van 7,3328 dat vrijdag werd bereikt. De yuan heeft meer dan 3% verloren ten opzichte van de dollar sinds de Amerikaanse president Donald Trump in november de verkiezingen won.

Sinds medio november heeft de centrale bank haar officiële richtsnoer voor de middenkoers aan de sterkere kant van het belangrijke niveau van 7,2 en sterker dan de marktverwachtingen vastgesteld. Handelaren en analisten interpreteren dit in brede kring als een teken van toenemende onrust over de recente dalingen van de yuan.

De PBOC zei vorige week dat het op 15 januari in Hongkong voor 60 miljard yuan aan yuan-biljetten met een looptijd van zes maanden zal verkopen, het meeste sinds de centrale bank in 2018 met de verkoop van dergelijke biljetten in de financiële hub begon.

De verkoop van deze yuanbiljetten zal de liquiditeit in de markt opdweilen om speculatieve inzetten tegen de yuan te verminderen.