De inkoopmanagersindex (PMI) voor de dienstensector van S&P Global/CIPS bleef vorige maand steken op 48,2, waarmee de laagste stand van 21 maanden in oktober en een eerdere 'flash'-raming voor november werden geëvenaard.

In combinatie met de PMI voor de verwerkende industrie van vorige week wijzen de gegevens erop dat de Britse economie op kwartaalbasis met 0,4% krimpt, aldus Chris Williamson, econoom bij S&P Global.

"Dit is de zwaarste periode voor de Britse economie sinds de wereldwijde financiële crisis, met uitzondering van het hoogtepunt van de pandemie", zei hij.

De samengestelde PMI, die diensten en productie combineert, bleef steken op 48,2, het laagste cijfer sinds januari 2021, toen Groot-Brittannië in een COVID-19-slot zat.

Zowel de Bank of England als het Office for Budget Responsibility van de regering schatten dat de Britse economie in een recessie terechtkomt, nadat de productie in de drie maanden tot eind september met 0,2% daalde.

Groot-Brittannië zal volgend jaar waarschijnlijk de grootste daling van de economische productie buiten Rusland meemaken, voorspelde de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) vorige maand.

Volgens S&P Global hebben bedrijven meer vertrouwen dan in oktober, toen het moreel een zware klap kreeg na de onrust op de politieke en financiële markten als gevolg van de minibegroting van september, maar het sentiment blijft "historisch gematigd".

De consumentenvraag staat onder druk door de hoogste inflatie in 41 jaar (11,1%) en zakelijke klanten zijn voorzichtig met hun uitgaven, aldus de respondenten van de PMI-enquête.

Terwijl de kostendruk voor fabrikanten enigszins is afgenomen, is deze in de dienstensector toegenomen en ligt deze niet veel onder het recordniveau van eerder in 2022.

Bedrijven noemden hogere loonkosten, energierekeningen en prijzen voor grondstoffen zoals voedsel, terwijl de toegenomen concurrentiedruk betekende dat zij hun prijzen in het traagste tempo verhoogden sinds januari, voordat Rusland Oekraïne binnenviel.

Anders dan in de industriesector, breiden werkgevers in de dienstensector hun personeelsbestand nog steeds uit, zij het in het traagste tempo sinds februari 2021.

"Er waren enkele berichten over het bevriezen van de aanwervingen en het niet vervangen van ontslagen werknemers, omdat bedrijven zich zorgen maakten over de kosten en de operationele marges", aldus S&P Global.