De regering Biden heeft tot dusver verzoeken afgewezen voor de bewapende MQ-1C Gray Eagle drone, die een operationeel plafond heeft van 29.000 voet en een grote technologische sprong voorwaarts zou betekenen voor Oekraïne.
De afwijzing was gebaseerd op de vrees dat de drones konden worden neergeschoten, niet essentieel waren voor de oorlogsinspanning van Oekraïne en het conflict zouden kunnen doen escaleren, maar het Pentagon heeft zijn standpunt niet officieel bevestigd.
Oekraïne heeft herhaaldelijk een beroep gedaan op de Verenigde Staten om de krachtige drones te leveren, onlangs nog met anti-drone raketten, in de hoop dat Washington zijn eerdere verzet zal terugdraaien, nu Rusland steeds vaker kamikaze drones inzet en civiele infrastructuur aanvalt.
De senatoren, waaronder de Republikein Joni Ernst en de Democraat Joe Manchin, die beiden zitting hebben in de Senaatscommissie voor gewapende diensten, uitten hun bezorgdheid over de Amerikaanse weerstand tegen het verzoek, en zeiden dat de levering van de bewapenbare drone "een zorgvuldige heroverweging vereist".
Een woordvoerder van het Pentagon zei: "In het kader van ons beleid geven wij geen commentaar op onze communicatie met gekozen functionarissen."
De senatoren gaven minister van Defensie Lloyd Austin tot 30 november de tijd om uit te leggen waarom het Pentagon de drone niet geschikt achtte voor de strijd in Oekraïne, of de Amerikaanse bezwaren met betrekking tot technologieoverdracht overkomelijk waren en of het Pentagon dacht dat de introductie van de drone, gemaakt door General Atomics, Rusland verder tegen zich in het harnas zou jagen.
Over de brief en de inhoud ervan berichtte de Wall Street Journal eerder op dinsdag.
