De acties van de FBI op maandag hebben Trump aantoonbaar in zijn politieke gunstige positie gebracht, waardoor hij kan beweren dat hij een slachtoffer is van institutionele krachten die hem proberen te vernietigen. Het veelgebruikte verhaal heeft de Republikeinen weer om hem heen doen scharen op een moment dat zijn greep op de partij leek af te glijden.

Trump en zijn bondgenoten verspilden dinsdag geen tijd met het aanwakkeren van woede en passie onder zijn aanhangers, terwijl zij ook probeerden dollars binnen te harken door de inval in zijn Mar-a-Lago huis in Palm Beach, Florida.

"Er is geen berg die wij niet kunnen beklimmen, er is geen top die wij niet kunnen bereiken, er is geen uitdaging die wij niet aankunnen," zei Trump in de nieuwe video, die een uitgebreide kritiek op de Democratische regering-Biden bevatte. "Wij zullen niet buigen, wij zullen niet breken, wij zullen niet zwichten."

De advertentie werd gevolgd door oproepen tot fondsenwerving waarin de inval onder de aandacht werd gebracht.

Volgens bronnen van Reuters zijn FBI-agenten het huis van Trump binnengegaan in het kader van een onderzoek naar zijn verwijdering van dozen met geheime dossiers uit het Witte Huis toen zijn termijn als president in 2021 afliep.

De familie van Trump zei dat hij had meegewerkt aan het onderzoek, en eventuele strafrechtelijke aansprakelijkheid blijft onduidelijk.

Alyssa Farah Griffin, een voormalige top-helper van Trump in het Witte Huis, zei dinsdag tegen CNN dat als het resultaat van de inval in de documenten voor het publiek niet overweldigend blijkt te zijn, de verontwaardiging onder de Republikeinse kiezers Trump zou kunnen helpen om de nominatie van hun partij veilig te stellen.

"Als het gezien wordt als een soort massale overreach en niet als iets ongelooflijk ernstigs, dan is dit een heel goede dag voor Donald Trump," zei ze.

Trump, 76 jaar, is levensvatbaar gebleven als kandidaat, ondanks het feit dat hij twee impeachments heeft overleefd en een diepgaand onderzoek naar zijn banden met Rusland toen hij president was. Onderzoeken naar zijn financiële transacties en mogelijke verkiezingsinmenging zijn nog gaande.

De inval werd aan de kaak gesteld door een groot aantal Republikeinse Congresleden, gouverneurs en kandidaten voor de tussentijdse verkiezingen van november, die ook beweerden dat het ministerie van Justitie van de Verenigde Staten met politieke motieven handelde.

POLITIEKE TACTIEK?

De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, noemde de inval "de zoveelste escalatie in de bewapening van federale instanties tegen de politieke tegenstanders van de regering".

DeSantis wordt al lang gezien als een potentiële Republikeinse uitdager van Trump voor de presidentsnominatie van 2024, maar staat dit jaar ook voor herverkiezing als gouverneur en rekent op steun van Trump diehards om hem daar te helpen komen.

Sommige Democraten vreesden openlijk voor een politieke terugslag.

De Democraat Andrew Cuomo, de voormalige gouverneur van New York, riep het Ministerie van Justitie op om onmiddellijk de beweegredenen voor de inval toe te lichten.

"Het moet meer zijn dan een zoektocht naar inconsequente archieven, anders zal het gezien worden als een politieke tactiek," twitterde Cuomo, die een jaar geleden aftrad als gouverneur nadat meerdere vrouwen hem beschuldigden van ongewenste seksuele avances, die hij ontkende.

De Republikeinen hebben lang volgehouden dat hun kiezers meer gemotiveerd zijn om te gaan stemmen in de midterms van 8 november, wanneer de controle over het Congres op het spel staat. Maar de Democraten hopen de kloof in enthousiasme te hebben gedicht na de afschaffing van de grondwettelijke bescherming van abortus door het Amerikaanse Hooggerechtshof en een reeks belangrijke overwinningen op wetgevend gebied in het Congres.

Vooral Biden heeft geprofiteerd van een stroom van positief nieuws, van beter dan verwachte economische cijfers tot de goedkeuring van een langstudeerbare klimaat- en gezondheidswet in de Senaat.

Nu lijken de Republikeinen naar de inval van de FBI te kijken om hun basis opnieuw te galvaniseren. De afdelingen van het Republikeins Nationaal Comité die kandidaten voor de Senaat en het Huis van Afgevaardigden steunen, hebben in het kielzog van de inval fondsenwervingscampagnes gelanceerd.

Kandidaten zoals Herschel Walker, die zich kandidaat stelt voor de Senaat van de V.S. in Georgia, en Kari Lake, de Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap van Arizona, veroordeelden de inval in krachtige bewoordingen.

"Onze regering is verrot tot in de kern," zei Lake in een verklaring, en noemde de regering-Biden "tirannen" en "corrupt."

Lake's retoriek was gedeeltelijk een echo van die van degenen die deelnamen aan de belegering van het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021, en Trump-vriendelijke sociale media kanalen gonsden na de inval van het gesprek over een "burgeroorlog".

Trump is de hele zomer in opspraak geweest door getuigenissen voor een onderzoekscommissie van het Congres naar de gebeurtenissen op 6 januari, waarin geïnsinueerd werd dat hij de schuld draagt voor de aanval op het Capitool. Of hij strafrechtelijk zal worden vervolgd, blijft een open vraag.

Misschien als gevolg daarvan laten de opiniepeilingen zien dat het aanzien van Trump in de ogen van sommige Republikeinen daalt. Uit een vorige maand vrijgegeven opiniepeiling van de New York Times/Siena College bleek dat bijna de helft van de ondervraagde Republikeinse voorverkiezers een andere presidentskandidaat dan Trump wenste.

Zelfs als Trump erin slaagt de meeste Republikeinse kiezers voor zich te winnen, is het nog lang niet zeker dat hij ooit nog de brede steun kan verwerven die hij tijdens zijn succesvolle campagne van 2016 kreeg - en gebeurtenissen zoals de inval van de FBI kunnen hem in dat opzicht nog meer schade berokkenen.