Hongarije, lid van de Europese Unie en de NAVO, weigert Oekraïne militaire bijstand te verlenen sinds de grootschalige inval van Rusland in februari 2022. Boedapest wil zich ook terugtrekken uit het langetermijnplan van de NAVO om Oekraïne te helpen, en zijn minister van Buitenlandse Zaken noemde het een "krankzinnige missie".
De nationalistische Orban, die sinds 2010 aan de macht is, heeft zijn campagne voor de verkiezingen van het Europees Parlement van volgende maand opgebouwd rond het vermijden van een diepere betrokkenheid bij het conflict, door te zeggen dat de stemming de koers van oorlog en vrede in Europa zou kunnen bepalen.
"Het Russische leger vecht een serieuze en moeilijke oorlog uit met de Oekraïners," vertelde Orban in een interview aan de publieke radio. "Als de Russen sterk genoeg waren om de Oekraïners in één keer neer te halen, dan hadden ze dat al gedaan."
Orban zei dat de militaire capaciteiten van de NAVO die van Oekraïne ver overtroffen, en dat het daarom onwaarschijnlijk was dat Rusland of een ander land een aanval tegen de NAVO zou ondernemen.
"Ik vind het niet logisch dat Rusland, dat Oekraïne niet eens kan verslaan, plotseling de hele Westerse wereld zou komen opslokken," zei Orban. "De kans daarop is uiterst klein."
Orban zei dat hij verwijzingen naar de Russische dreiging beschouwde als een voorbode van een diepere Westerse betrokkenheid bij de oorlog in Oekraïne.
De betrekkingen tussen Boedapest en Washington zijn verzuurd door Hongarijes getreuzel bij de ratificatie van de toetreding van Zweden tot de NAVO en ook door Orbans warme banden met Moskou ondanks de oorlog in Oekraïne.
