Ivan Chernomorets, een inwoner van Perovsky in de buurt van de stad Orenburg, zei dat na de evacuatie van kinderen en ouderen vorige week, een groep van 20-30 inwoners begonnen was met de bouw van de muur van aarde die zich uitstrekt over 1.440 meter, of 9/10 van een mijl.
Het was een race tegen de klok.
"Toen het water begon te stijgen, realiseerden we ons dat we het niet alleen aankonden en begonnen we grondverzetmachines te huren. Tegen die tijd was het water in twee dagen ongeveer een meter gestegen," zei hij.
Andere dorpelingen namen vrij om mee te helpen, en op het hoogtepunt van de activiteit eind vorige week werkten een paar honderd mensen de klok rond, terwijl tientallen anderen voor voedsel zorgden, zei hij.
Bewoners zeiden dat de dijk had voorkomen dat het overstromingswater een groot gebied met huizen, appartementen, een kleuterschool en een medisch centrum overspoelde.
Op dronebeelden die afgelopen zaterdag op het hoogtepunt van de overstroming zijn gemaakt, is te zien hoe de aarden wal het dorp scheidt van een enorme watervlakte en deels onder water staande bomen.
De Russische Oeralregio en het noorden van Kazachstan hebben te kampen met de ergste overstromingen sinds mensenheugenis, doordat grote sneeuwval snel is gesmolten en er zware regen is gevallen op grond die al voor de winter onder water stond.
De gouverneur van Orenburg, Denis Pasler, zei woensdag dat de minister van Noodhulp de "hoge mate van organisatie" van de hulpverlening bij overstromingen in de regio had geprezen. Pasler zei dat de schoonmaakwerkzaamheden doorgaan en dat er compensatie zal worden betaald aan mensen die getroffen zijn.
