De nationalistische heropleving van de rijken met een lange geschiedenis, lees Rusland en China, ging gepaard met aanzienlijke investeringen door deze landen. In 2020 besteedde Rusland 4,3 % van zijn bbp aan defensie. China gaf slechts 1,7 % uit aan militaire uitgaven, maar het bbp van China is veel groter. Van de "westerse" naties geven alleen de Verenigde Staten (3,7 %) en Israël (5,6 %) ongeveer hetzelfde uit. Terwijl de relatieve uitgaven tot 2018 zijn gedaald, zijn de reële uitgaven in lopende dollars alleen maar gestegen. De snelle groei van de welvaart in de afgelopen vijftig jaar heeft elk punt van het bbp immers meer waard gemaakt. In 1991, ten tijde van de val van de Sovjetunie, bedroegen de defensie-uitgaven 700 miljard dollar. Vorig jaar was dat 1.929 miljard dollar. De themalijst hieronder is bedoeld om gebruik te kunnen maken van de rendementen van beursgenoteerde bedrijven in de wapenindustrie en de defensiesector in brede zin.