(nieuw: doorlopend bijgewerkt na PK.)

BERLIJN/BONN (dpa-AFX) - De Duitse mobiele telefoonnetwerken moeten worden verbeterd. Daartoe wilde de Bundesnetzagentur uitbreidingsregels vastleggen, die de voorzitter van het agentschap, Klaus Müller, maandag in een conceptversie heeft gepresenteerd. De regels zijn van baanbrekend belang voor de toekomstige kwaliteit van mobiele telefonie in Duitsland. Een overzicht.

Waar gaat het allemaal om?

Elke vier tot vijf jaar veilt de federale overheid gebruiksrechten voor verschillende frequentiebanden, die van fundamenteel belang zijn voor een goed netwerk voor mobiele telefonie. In 2019 ging het om ongeveer 6,5 miljard euro voor ongeveer twintig jaar gebruik. Bij de eerste grote veiling in 2000 was dat zelfs meer dan 50 miljard euro. Het was de bedoeling dat de veiling dit jaar opnieuw zou plaatsvinden, waarbij begin 2026 belangrijke frequenties beschikbaar zouden komen. Deze veiling gaat nu echter niet door.

In plaats daarvan worden de gebruiksrechten met vijf jaar verlengd. Over een paar jaar komt er weer een veiling waarin andere frequenties worden opgenomen. De netwerkbeheerders zullen slechts relatief lage vergoedingen betalen voor de verlenging - over een periode van vijf jaar zou dit in totaal ongeveer 600 miljoen euro zijn. Vergeleken met de veilingkosten in 2019 zijn de vergoedingen ongeveer een derde lager.

Waarom ziet de federale overheid af van miljarden?

Met Deutsche Telekom, O2 Telefónica en Vodafone zijn er drie gevestigde netwerkbeheerders in Duitsland en met 1&1 is er sinds kort ook een nummer vier. Het bedrijf uit Montabaur breidt zijn nog steeds zeer kleine mobiele telefoonnetwerk geleidelijk uit. Waar het nog geen eigen antennes heeft - in de overgrote meerderheid van de gebieden in Duitsland - zijn klanten nu nog aangesloten op het O2-netwerk en binnenkort op het Vodafone-netwerk. 1&1 wilde deelnemen aan een nieuwe veiling om nog meer frequentieblokken veilig te stellen. Maar deze keer zullen er niet genoeg frequenties beschikbaar zijn om de behoeften van vier en niet slechts drie bedrijven te dekken. De autoriteit besloot daarom tegen de veiling en voor de uitbreiding.

Waarom zijn de regels belangrijk voor consumenten?

Als de gebruiksrechten worden uitgebreid, moeten de netbeheerders zich ertoe verbinden om aan bepaalde voorwaarden te voldoen. Zo wil de overheid ervoor zorgen dat landelijke dekking geleidelijk realiteit wordt en dat telecombedrijven niet alleen bouwen waar het meeste dataverkeer is en waar het economisch rendabel is.

Welke eisen zijn gepland?

Begin 2030 moet elke netwerkoperator 99,5 procent van Duitsland voorzien van minstens 50 megabit per seconde. Volgens het Bundesnetzagentur ligt dit cijfer momenteel gemiddeld net onder de 99 procent. Is er dus echt maar in iets meer dan één procent van het land een slecht mobiel netwerk? Wat klinkt alsof het te mooi is om waar te zijn, doet zelfs in industriekringen de wenkbrauwen fronsen: in feite is er geen serieuze dekking over een veel groter gebied, zegt een vertegenwoordiger van de telecommunicatie-industrie die niet bij naam genoemd wil worden. De waarden varieerden afhankelijk van de meetparameters - hoe lakser de criteria, hoe hoger de dekkingswaarde.

Volgens de website van het netwerkagentschap dekte Deutsche Telekom in januari 91,6 procent van het gebied met 4G mobiele communicatie, Vodafone 91,3 procent en O2 86,4 procent. Het is duidelijk dat de dekking zal verbeteren, maar zelfs voor vertegenwoordigers van de sector is het onduidelijk hoeveel. Andere regels zijn ook bedoeld om het mobiele telefoonnetwerk in landelijke gebieden te verbeteren; tegen 2029 moet minstens 99 procent van de huishoudens in dunbevolkte gebieden een mobiele telefoonontvangst van minstens 100 megabit per seconde hebben. Hetzelfde geldt voor alle federale wegen.

De eisen gelden voor elke netwerkoperator en niet voor de industrie als geheel. Dit is ook goed nieuws voor consumenten: zij kunnen er zeker van zijn dat hun provider een constant goede verbinding biedt. Tot nu toe gold er slechts één branchevereiste: als alleen provider A aanwezig is op één kilometer federale weg en alleen provider B op de volgende kilometer, dan wordt geacht te zijn voldaan aan de huidige dekkingseis

- hoewel de klanten van A en B elk geen netwerk hebben voor één kilometer.

netwerk voor één kilometer. In de toekomst zal deze geschiktheid niet langer van toepassing zijn.

Wat gebeurt er met 1&1?

Netbeheerder nieuwkomer 1&1 wordt uitgesloten van de uitbreiding van gebruiksrechten. De overheid probeert echter met speciale regels het daaruit voortvloeiende nadeel voor het internetbedrijf uit Rijnland-Palts tot een minimum te beperken. De drie gevestigde netwerkexploitanten worden bijvoorbeeld verplicht om 1&1 "coöperatief medegebruik" van frequenties met een groot bereik toe te staan.

Wat is er nog meer controversieel?

Een ander knelpunt is de vraag hoe om te gaan met telecomaanbieders zonder eigen mobieletelefoonnetwerk. Freenet en andere kleine concurrenten staan erop dat de netwerkoperators hen toelaten op hun netwerk. De topspelers verzetten zich hiertegen - ze willen zelf kunnen beslissen of ze Freenet wel of niet als onderhuurder op hun netwerk toelaten. De toezichthouder is niet ingegaan op de eisen van Freenet & Co en de Network Agency is niet van plan een dergelijke verplichting op te leggen. Een woordvoerder van Freenet uitte dan ook zijn teleurstelling: De overheid verliest een effectieve eis tot concurrentie uit het oog.

Wat zijn de reacties?

De politiek was voorstander van de geplande dekkingsverplichting. De gevestigde netbeheerders reageerden daarentegen voorzichtig - zij hadden liever een verlenging van acht jaar gezien en niet slechts vijf. Een woordvoerster van Telekom was geërgerd dat de netwerkbeheerder nieuwkomer 1&1 door de autoriteiten werd "beschermd", hoewel het duidelijk niet had voldaan aan een belangrijke uitbreidingsverplichting. Het Bundeskartellamt benadrukte het belang van effectieve maatregelen om de concurrentie te bevorderen - vorig jaar hadden de mededingingsautoriteiten kritiek geuit op een mogelijke verlenging.

Wat gebeurt er nu?

Het hoofd van de autoriteit, de heer Müller, presenteerde een ontwerpbesluit waarop bedrijven, verenigingen en politici de komende maanden commentaar kunnen leveren. De definitieve beslissing wordt in de herfst genomen. Tot die tijd zijn wijzigingen mogelijk, maar een radicale koerswijziging wordt onwaarschijnlijk geacht. De volgende veiling zal mogelijk plaatsvinden in 2028./wdw/DP/men