Het Maleisische QSR Brands, de uitbater van fastfoodketens KFC en Pizza Hut in Zuidoost-Azië, heeft plannen om een beursnotering te krijgen voor onbepaalde tijd opgeschort omdat zijn bedrijven zijn getroffen door boycotcampagnes vanwege Israëls militaire offensief in Gaza, zo vertelden twee bronnen die bekend zijn met de zaak aan Reuters.

Plannen voor QSR om een beursgang te houden die tot $500 miljoen zou kunnen opbrengen, zijn sinds 2017 herhaaldelijk gestrand, onder andere vanwege zorgen dat de slechte economische omstandigheden risico's zouden kunnen opleveren voor de waardering.

Dergelijke zorgen zijn toegenomen door een aanhoudende boycotcampagne in Maleisië, een land met een moslimmeerderheid en een trouwe aanhanger van de Palestijnen, tegen een aantal westerse fastfoodmerken vanwege hun vermeende banden met Israël, aldus de bronnen.

Het grootste pensioenfonds van Maleisië, het Employees Provident Fund (EPF), en de in Europa gevestigde participatiemaatschappij CVC Capital Partners hebben de verkoop van hun gecombineerde belang van 44% in QSR gepauzeerd vanwege de bedrijven die getroffen worden door de boycotcampagnes, aldus de twee mensen, die niet bij naam genoemd wilden worden vanwege de gevoeligheid van de zaak.

CVC overweegt al sinds vorig jaar om haar belang in QSR te verkopen, na de vertragingen bij de beursgang, meldde Reuters eerder deze maand.

CVC weigerde commentaar te geven.

QSR, EPF en QSR's grootste aandeelhouder - het Maleisische staatsagentschap Johor Corp - reageerden niet op verzoeken om commentaar.

QSR zei deze week dat KFC Maleisië tijdelijk vestigingen in het land heeft gesloten vanwege moeilijke economische omstandigheden. Volgens lokale media waren de sluitingen het gevolg van de boycotcampagne.

Andere grote fastfoodmerken zoals McDonald's en Starbucks zijn ook het doelwit geweest van boycots in Maleisië, ondanks pogingen van de exploitanten van hun franchises om zich te distantiëren van de oorlog tussen Israël en Hamas. (Tekst en extra verslagen door Rozanna Latiff; Bewerking door Christina Fincher)