WOLFSBURG (dpa-AFX) - De Volkswagen Groep is het nieuwe jaar zwakker begonnen door problemen in China en modelintroducties. De omzet daalde met een procent tot een kleine 75,5 miljard euro, zo maakte het bedrijf uit Wolfsburg dinsdag bekend. Het bedrijfsresultaat daalde met een vijfde tot 4,59 miljard euro. De bijbehorende operationele marge daalde met 1,4 procentpunt tot 6,1 procent en lag daarmee onder de doelstellingen voor het hele jaar, zoals het management al had aangekondigd. Analisten hadden een iets lager verlies verwacht. De groepswinst na belastingen daalde met bijna 22 procent naar 3,71 miljard euro. Het management rond CEO Oliver Blume bevestigde de jaarverwachtingen.

VW schreef het zwakkere bedrijfsresultaat toe aan een lager verkoopvolume, een minder gunstige verkoopmix voor merken en modellen en hogere vaste kosten. De marktintroductie van nieuwe modellen bij Porsche, een parel van winstgevendheid, en leveringsproblemen bij Audi wogen op de cijfers van de Groep. Daarentegen verdiende de Groep met de massamerken VW Passenger Cars, Seat, Skoda en VWN meer dan een jaar eerder.

"Een sterke maart, de solide ordersituatie en de verbeterende orderontvangst in de afgelopen maanden zijn bemoedigend en zouden al een positief effect moeten hebben in het tweede kwartaal," zei VW CFO Arno Antlitz volgens het persbericht. Volgens hem zouden de besparings- en winstprogramma's bij de merken van de Groep in de loop van het jaar geleidelijk effect moeten sorteren. "In deze context is het van cruciaal belang om de gestegen vaste kosten vastberaden tegen te gaan en gedisciplineerd te investeren", aldus de manager./men/ngu