De 4-weeks gemiddelde vraag naar benzine bedroeg 8,63 miljoen vaten per dag (bpd) in de week die eindigde op 3 mei, de laagste waarde voor begin mei sinds 2020, toen de coronavirus pandemie de vraag naar transportbrandstoffen decimeerde.
De vierweekse gemiddelde vraag naar destillaatbrandstoffen, waaronder diesel en stookolie vallen, stond op 3,60 miljoen bpd, ook het laagste seizoensniveau sinds de pandemie, volgens de EIA.
Sommige analisten hebben gezegd dat de afnemende vraag naar deze producten een indicator kan zijn van stagnerende economische activiteit, terwijl anderen zeggen dat het wijst op een groeiend aandeel van hernieuwbare brandstoffen die conventionele fossiele brandstoffen vervangen.
"Iedereen zou naar de benzinesituatie kijken en die stelde absoluut teleur," zei Mizuho-analist Robert Yawger. "Als dat een indicatie is voor de prestaties van de economie, dan is dat al met al slecht."
De dalende vraag weegt op de raffinagemarges en dreigt twee jaar van recordwinsten te verstoren.
De Amerikaanse 3-2-1 spread < CL321-1=R>, een belangrijke maatstaf voor de algemene raffinagemarges, handelde woensdag voor het eerst sinds februari onder $26,50 per vat. Die spread is sinds 2021 niet meer zo laag geweest aan het begin van mei.
Ook de spread tussen Amerikaanse benzinefutures en Amerikaanse ruwe olie < RBc1-CLc1> daalde vrijdag tot de laagste waarde sinds februari. De diesel crack spread < HOc1-CLc1> handelde eerder deze maand op een éénjarig dieptepunt van ongeveer $23 per vat.
De zwakkere vraag komt doordat de Amerikaanse benzine- en destillaatvoorraden vorige week stegen, wat analisten verraste die in een peiling van Reuters gemiddeld lagere voorraden voorspelden.
De benzinevoorraden stegen vorige week met 915.000 vaten tot 228 miljoen vaten, het hoogste seizoensniveau sinds 2021. De voorraden destillaat stookolie stegen met 560.000 vaten tot 116,4 miljoen vaten in de week die eindigde op 3 mei, ook het hoogste seizoensgebonden niveau in drie jaar.
