De goudprijs bleef woensdag boven de $2.100, dicht bij een recordhoogte die in de vorige sessie werd bereikt, terwijl de hoop op een versoepeling van de Amerikaanse rente tegen het midden van het jaar toenam, terwijl traders wachtten op opmerkingen over de gezondheid van de economie van Federal Reserve Chair Jerome Powell.

Spotgoud daalde met 0,1% tot $2.126,13 per ounce, vanaf 0458 GMT. Amerikaanse goudfutures daalden 0,4% naar $2.134,30.

Spotprijzen bereikten een recordhoogte van $2141,59 per ounce vannacht op dinsdag, en rallyden voor een vijfde achtereenvolgende sessie.

De rally van goud wordt gedreven door het sentiment, dat werd getriggerd door de slechte economische cijfers van de VS van vorige week die weinig meer duidelijkheid gaven over een renteverlaging in juni, zei Ajay Kedia, directeur bij Kedia Commodities, Mumbai, en voegde eraan toe dat zonder andere factoren, zoals de beweging van de dollar of een toename van de geopolitieke spanningen, goud winstnemingen zou kunnen zien.

Handelaren wegen de risico's voor de Amerikaanse economische gezondheid in een omgeving met hoge rentetarieven en zullen afstemmen op Powell's eerste dag van de halfjaarlijkse getuigenis van het Congres voor meer duidelijkheid over hetzelfde.

De groei van de Amerikaanse dienstensector vertraagde in februari iets door een afname van de werkgelegenheid, en de nieuwe orders voor Amerikaanse productiegoederen daalden in januari sterker dan verwacht.

Gegevens over de Amerikaanse arbeidsmarkt die deze week verschijnen, zullen ook nauwlettend in de gaten worden gehouden. Elke neerwaartse verrassing zou kunnen helpen om goud te ondersteunen.

Handelaren zien een kans van 71% voor een renteverlaging door de Fed in juni. Lagere rente verhoogt de aantrekkingskracht van niet-renderend edelmetaal.

"De centrale banken kopen de laatste twee jaar meer dan 1.000 ton goud achter elkaar, tegenover het historische gemiddelde van 300 (ton). Dit heeft al het verlies in de retail- en ETF-vraag goedgemaakt," zei Kunal Shah, hoofd onderzoek, Nirmal Bang Commodities, Mumbai.

Spot platina steeg 0,4% naar $884,16 per ounce, en palladium steeg meer dan 1% naar $958,20, terwijl zilver 0,3% daalde naar $23,63. (Verslaggeving door Harshit Verma in Bengaluru; Bewerking door Sherry Jacob-Phillips en Rashmi Aich)