Indonesië zal vanaf juni een exportverbod instellen op koperconcentraat, een beleid dat bedoeld is om mijnbouwers te dwingen om te investeren in smeltfaciliteiten in eigen land. De regering wil dat mijnwerkers producten met een hogere waarde verkopen om de exportinkomsten te stimuleren.

De oproep van Amman om het exportverbod te versoepelen volgt op een soortgelijk verzoek van kopermijnexploitant Freeport Indonesia.

"We zijn optimistisch dat de regering ons een versoepeling van de exportbeperking zal geven, omdat het niemand dient om onze export te beperken, omdat de regering ook afhankelijk is van zowel Freeport als ons voor belastinginkomsten," vertelde Alexander Ramlie, algemeen directeur van Amman, op een conferentie die werd bijgewoond door media en investeerders.

Freeport Indonesia, dat gecontroleerd wordt door de mijnbouwgigant Freeport McMoran, heeft aangevoerd dat haar smelterij niet klaar zal zijn om al haar productie tegen mei te verwerken, en waarschuwt dat het bedrijf de productie zal moeten stopzetten als de regering weigert om clementie te verlenen.

De bouw van de smelterij in Amman zal in mei voor 90% voltooid zijn, later in het tweede kwartaal klaar zijn en in het eerste kwartaal van 2025 de volledige productiecapaciteit bereiken, zei directeur Naveen Chandralal.

Het bedrijf breidt echter zijn opslagfaciliteit uit, zodat het door kan gaan met mijnen, zelfs als het exportembargo blijft bestaan, zei Ramlie.

Het bedrijf mikt op een productie van 833.000 droge metrische tonnen (dmt) koperconcentraat in 2024, een stijging van 54% ten opzichte van vorig jaar, gesteund door hoogwaardig erts uit fase 7 van de Batu Hijau mijn.

Directieleden van Amman zeiden dat ze geen verkoopdoelstelling konden geven vanwege de onzekerheid over het exportbeleid van Indonesië.

De productie- en verkoopresultaten in 2023 werden getroffen door hevige regenval aan het begin van het jaar, waardoor beide cijfers met 32% daalden. Het bedrijf produceerde vorig jaar 541.893 dmt koperconcentraat en verkocht 548.313 dmt.

Het Indonesische verbod op de export van koper zou oorspronkelijk in juni 2023 van kracht worden, maar de regering gaf Freeport en Amman meer tijd om zich aan de regels te houden om hen te helpen bij de financiering van de bouw van een smelterij.