Kanu, een Brits staatsburger die de verboden Indigenous People of Biafra (IPOB) beweging leidt, werd voor het eerst gearresteerd in 2015 maar verdween uit Nigeria toen hij in 2017 op borgtocht vrij was. Vervolgens werd hij in 2021 in Kenia gearresteerd en in Nigeria beschuldigd van zeven aanklachten wegens terrorisme. Kanu heeft schuld ontkend.

Kanu ontkende de voorwaarden van zijn borgtocht in 2017 te hebben geschonden en zei dat hij voor zijn leven was gevlucht nadat soldaten zijn voorouderlijk huis in de zuidelijke Nigeriaanse staat Abia waren binnengevallen. De advocaat van de aanklager vroeg de rechtbank om Kanu's verzoek af te wijzen.

Justice Binta Murtala Nyako, die Kanu vorige maand borgtocht weigerde, had zijn proces woensdag willen beginnen.

Nyako stelde 20 mei vast als datum voor een uitspraak over Kanu's verzoek om zijn borgtocht te herstellen of om overgeplaatst te worden naar de gevangenis of huisarrest vanuit de bewaring van het Department of State Services (DSS), een veiligheidsagentschap.

Kanu's IPOB voert campagne voor de afscheiding van het zuidoosten van Nigeria, waar de meerderheid tot de etnische groep Igbo behoort. De Nigeriaanse autoriteiten hebben de IPOB bestempeld als een terroristische organisatie.

Een poging van de zuidelijke regio om zich af te scheiden als de Republiek Biafra in 1967, het jaar waarin Kanu werd geboren, leidde tot een drie jaar durende burgeroorlog die aan meer dan 1 miljoen mensen het leven kostte.