De Axioma werd in maart in beslag genomen door de autoriteiten van Gibraltar nadat de Amerikaanse bank JP Morgan had gezegd dat de vermeende eigenaar, Dmitry Pumpyansky, de voorwaarden van een lening van 20 miljoen dollar niet had nageleefd.
Het 72,5 meter lange schip werd door de Admiraliteitsrechtbank van Gibraltar geveild via een systeem van gesloten biedingen die dinsdagmiddag elektronisch moesten worden verzonden, aldus een woordvoerder van de rechtbank.
Er was een onverwachte late opkomst van potentiële kopers uit de hele wereld voor het vaartuig, vertelde Nigel Hollyer, makelaar bij de Admiraliteitsmaarschalk van het Hooggerechtshof van Gibraltar die de veiling leidde, vorige week aan de krant The Guardian.
Het schip biedt 12 slaapplaatsen in zes hutten en beschikt over een zwembad, een spa, een 3D-bioscoop en watersportuitrusting.
Volgens gerechtelijke documenten die Reuters heeft gezien, heeft JP Morgan 20,5 miljoen euro geleend aan het op de Britse Maagdeneilanden genoteerde Pyrene Investments Ltd, dat eigendom was van Furdberg Holding Ltd. De eigenaar van Furdberg was Pump. De eigenaar van Furdberg was Pumpyansky, die garant stond voor de lening.
In de papieren staat dat Pyrene Investments de voorwaarden van de lening niet nakwam nadat Pumpyansky op 4 maart zijn aandelen in Furdberg had overgedragen aan een derde partij.
De 58-jarige, die volgens het tijdschrift Forbes een geschat fortuin heeft van 2 miljard dollar, kreeg kort na de invasie van Oekraïne sancties opgelegd door Groot-Brittannië en de Europese Unie.
Pumpyansky was tot maart eigenaar en voorzitter van staalpijpenfabrikant OAO TMK, een leverancier van het Russische energiebedrijf Gazprom. Het bedrijf zei dat hij zich sindsdien uit het bedrijf had teruggetrokken.
De Axioma is het eerste in beslag genomen luxejacht dat wordt geveild sinds het Westen sancties heeft opgelegd aan machtige Russen na de invasie van Oekraïne in februari.
WATERSHED
Bronnen dicht bij het proces vertelden Reuters dat JP Morgan alleen de verschuldigde 20,5 miljoen euro zou opeisen en dat eventuele verdere opbrengsten van de verkoop aan de rechtbank zouden toekomen.
Sinds de invasie hebben regeringen wereldwijd beslag gelegd op tientallen jachten en huizen van Russische oligarchen. Britse en Amerikaanse autoriteiten hebben gezegd dat zij zouden proberen de opbrengst van verkochte activa naar Oekraïne te sturen.
Een bron van de regering van Gibraltar zei dat het geld waarschijnlijk eerder zou worden bevroren dan dat het aan iemand anders dan de oligarch zou worden gegeven.
Een woordvoerder van JP Morgan gaf geen commentaar.
James Jaffa, een advocaat van de Britse firma Jaffa & Co die gespecialiseerd is in jachten en die de Axioma vertegenwoordigde voordat deze in beslag werd genomen, zei dat het schip waarschijnlijk voor "veel minder dan" 20 miljoen euro zou worden verkocht.
Na de veiling, zei hij, zouden de scheepsmakelaar, de lonen van de bemanning, de scheepswerf en het onderhoud voor de bank betaald moeten worden.
Een succesvolle verkoop zou niettemin een "benchmark" zijn voor andere banken die verliezen willen terugverdienen door teruggenomen eigendommen en andere activa van gesanctioneerde oligarchen te veilen.
"Axioma zal een keerpunt zijn voor activa met bankfinanciering omdat alle andere banken zullen beseffen dat de activa kunnen worden verkocht en dat zij hun geld deels of geheel kunnen terugkrijgen", zei hij.
Hij benadrukte echter dat activa zonder financiële claims die door regeringen in beslag zijn genomen vanwege sancties, moeilijker te verkopen zijn. (Verslaggeving door Joan Faus, Graham Keeley, redactie door Aislinn Laing en Bernadette Baum)
