V.N.-rapport brengt Malinese, "blanke" troepen in verband met burgerdoden

Malinese regeringstroepen en "blanke soldaten" hielden in maart in centraal Mali 33 burgers gevangen, die later doodgeschoten en hun lichamen verbrand werden teruggevonden, vertelden sanctie-waarnemers aan de Veiligheidsraad van de V.N. in een rapport dat Reuters vrijdag heeft ingezien.

Het rapport noemt niet de "blanke soldaten" die ervan beschuldigd worden mannen en oudere jongens in een klein Malinees dorp te hebben opgepakt, hun handen achter hun rug gebonden en geblinddoekt. Daarna arriveerden Malinese troepen, die ervan beschuldigd worden de mannen te hebben geslagen en 29 Mauritaniërs en 4 Malinezen te hebben meegenomen.

"De vrouwen wachtten op de terugkeer van de mannen, maar werden een dag later door familieleden verwittigd dat de lichamen van de mannen 4 km verderop gevonden waren. De mannen waren neergeschoten en daarna verbrand," schreven de waarnemers van de V.N., onder verwijzing naar getuigenissen die zij hadden ontvangen.

Mali worstelt met het indammen van een islamitische opstand die wortel geschoten heeft na een opstand in 2012 en die zich sindsdien uitgebreid heeft naar de buurlanden, waarbij duizenden doden vielen en miljoenen mensen ontheemd raakten in de Sahel-regio in West-Afrika.

In 2013 werd een vredesmissie van de V.N. ingezet om buitenlandse en lokale troepen te steunen in hun strijd tegen de militanten.

De militaire leiders van Mali grepen de macht in een staatsgreep in augustus 2020 en hebben met de buurlanden in de regio en met internationale partners gestreden over vertragingen bij de verkiezingen, vermeend misbruik van het leger en samenwerking met Russische huurlingen.

De regerende junta van Mali reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op het rapport van de sanctiemonitors van de V.N. op vrijdag.

De Russische Wagner Group begon vorig jaar honderden strijders te leveren om het Malinese leger te steunen en is er sindsdien door mensenrechtengroeperingen en plaatselijke bewoners van beschuldigd deel te nemen aan slachtpartijen onder de burgerbevolking.

De Russische regering heeft toegegeven dat Wagner-personeel in Mali is, maar de Malinese regering heeft hen omschreven als instructeurs van het Russische leger en niet als particuliere veiligheidscontractanten. Wagner heeft geen publieke vertegenwoordiging en heeft geen commentaar gegeven op de beschuldigingen van schending van de mensenrechten.