Proximus : Financiële resultaten van de Proximus Groep - Eerste kwartaal 2024

Met dit eerste kwartaal hebben we het jaar uitstekend ingezet voor onze activiteiten op de thuismarkten. Ondertussen bereiden we ons voor op de komst van Route Mobile om zo de volgende stap te zetten in de ontwikkeling van onze internationale groeiplannen

We zijn trots de resultaten voor de eerste drie maanden van het jaar bekend te maken. In een concurrentieomgeving in volle verandering bleven onze activiteiten op de thuismarkten commercieel sterk presteren, ondersteund door onze productsuperioriteit en multimerkenstrategie. De combinatie met een weldoordacht waardebeheer heeft geleid tot een uitstekende groei op jaarbasis met 4,5% van de omzet op de thuismarkten. We zijn vooral tevreden over onze kernactiviteit Domestic Services, die een stijging kende met 4,9%. In combinatie met onze aanhoudende kostenbesparingsinspanningen leidde dit tot 4,7% ebitdagroei op de thuismarkten, wat de terugkeer naar ebitdagroei sedert het vierde kwartaal van 2023 bevestigt. Met deze uitstekende start overtreffen we onze oorspronkelijke verwachtingen. Hoewel we nu liever voorzichtig blijven, heb ik er het volste vertrouwen in dat we onze doelstellingen voor 2024 zullen halen.

De superioriteit van ons vaste en ons mobiele netwerk blijft onze commerciële prestaties stevig ondersteunen.Voor onze vaste activiteiten blijft de verdere uitrol van ons fibernetwerk dan ook een belangrijke prioriteit.Op het einde van het eerste kwartaal van 2024 waren meer dan 1,8 miljoen woningen en bedrijven in 159 steden aansluitbaar op fiber. Deze voortdurende snelle uitrol wordt ook ondersteund door onze joint ventures voor fiber, Fiberklaar en Unifiber, die ons helpen om onze pionierspositie te consolideren. Eind maart 2024 beschikte 36% van alle woningen en bedrijven in België over "fiber in the street". Terwijl we onverminderd verdergaan met onze fiberuitrol, boeken we ook vooruitgang in onze gesprekken om tot samenwerking voor fiber te komen, in lijn met de eerdere communicaties van het BIPT en de Belgische Mededingingsautoriteit.

Wat onze mobiele activiteiten betreft, wordt ons mobiele netwerk voortdurend erkend voor zijn topkwaliteit, en daar kan ik alleen maar blij om zijn. Na Ookla en Testaankoop publiceerde nu ook het BIPT de resultaten van zijn jaarlijkse testcampagne. Het netwerk van Proximus scoort eens te meer het best met ongeëvenaarde downloadsnelheden voor zowel 4G als 5G.

De eerste maanden van het jaar waren ook productief op het gebied van innovatieve productlanceringen. Eerst lanceerden we onze gloednieuwe compacte TV Box uit gerecycleerd plastic. De nieuwe box is aanzienlijk kleiner dan de vorige, garandeert een nog betere gebruikerservaring, omvat nieuwe functies zoals Wi-Fi 6-technologie en verbruikt tot 40% minder energie.We hebben ook onze nieuwe Proximus+ app gelanceerd, die gebruikers een brede waaier aan innovatieve diensten van topkwaliteit biedt om hun dagelijkse digitale leven gemakkelijk te organiseren.

Wat onze internationale activiteiten betreft, effenen we het pad om een wereldleider in digitale communicatie uit te bouwen. Alle goedkeuringen zijn nu binnen en daarmee zitten we in de laatste rechte lijn voor de overname van Route Mobile. De transactie zal naar verwachting in mei 2024 worden afgerond. De financiering van de transactie wordt gedekt door de succesvolle uitgifte van een obligatielening van 700 miljoen EUR met een coupon van 3,75% en een looptijd van 10 jaar.

Met het oog op de integratie van onze internationale ambities hebben we de rapportering voor ons internationale segment afgestemd op de aard van de geleverde diensten. Hiermee bereiden we de weg voor de integratie van Route Mobile binnen ons internationale segment en zijn we optimaal gepositioneerd om de verwachte ebitda-synergieën van minstens 90 miljoen EUR op run-rate basis te realiseren. Over het eerste kwartaal van 2024 rapporteerde het internationale segment een stijging met 0,6% van de directe marge (of 0,7% bij een constante wisselkoers).De directe marge van "Communications & Data" nam toe met 0,9%, inclusief een gematigde eencijferige groei van de directe marge voor CPaaS- en digitale identiteitsdiensten. De directe marge voor "P2P Voice & Messaging" bleef stabiel op jaarbasis.

Als reactie op de toenemende dreiging van cyberfraude en de stijgende sms-kosten heeft Telesign Verify API gelanceerd, een nieuwe omnichannel API die de voornaamste kanalen voor gebruikersverificatie (sms, Silent Verification, e-mail, OTT, ...) binnen een enkele API integreert. Deze toekomstzekere technologie is een belangrijke mijlpaal in de strijd tegen fraude en biedt bedrijven een voorspellende en kosteneffectieve oplossing.

Tot slot hebben we het tweede jaar van onze bold2025-strategie sterk ingezet: we zetten de positieve ebitdatrend die het vorige kwartaal werd gestart voort en noteerden in het eerste kwartaal een sterke groei van de groepsebitda met 5%. We zorgden voor een sterke commerciële dynamiek op de thuismarkten en volgen een duidelijk pad voor onze internationale ambitie en de waardecreatie die daarmee gepaard gaat. Zoals ik al zei, kunnen we onze verwachtingen voor 2024 vol vertrouwen bevestigen, ondanks de verwachte veranderingen van de marktstructuur.