(Alliance News) - Ladbrokes Coral-eigenaar Entain PLC heeft zijn verwachtingen voor het hele jaar bevestigd en uitgelegd dat het een "voldoende mate van vertrouwen" heeft om een voorziening van GBP585 miljoen te nemen voor een mogelijke schikking van een lopend Brits onderzoek naar zijn oude activiteiten in Turkije.
Entain-aandelen stonden donderdagochtend in Londen 2,3% lager op 1.327,50 pence per stuk, een van de slechtst presterende FTSE 100-aandelen.
Het gokbedrijf zei dat de inkomsten in de zes maanden eindigend op 30 juni met 11% stegen van GBP 2,09 miljard naar GBP 2,38 miljard. De netto-inkomsten uit kansspelen, exclusief belasting op de toegevoegde waarde en belasting op goederen en diensten, stegen met 14% van GBP2,12 miljard naar GBP2,40 miljard.
Entain boekte een verlies voor belastingen van GBP502,5 miljoen, tegen een winst van GBP28,1 miljoen, als gevolg van de HMRC-voorziening.
"Dit was opnieuw een periode van sterke prestaties voor Entain, terwijl we duidelijke stappen zetten in de richting van het realiseren van onze strategische ambities. We boeken met name uitstekende vooruitgang in het verbreden van ons klantenbestand en het verdiepen van onze publieksbetrokkenheid, zoals blijkt uit het recordaantal actieve online klanten op ons platform. BetMGM blijft momentum tonen en gesteund door onze technologie en mogelijkheden zijn we enthousiast over de verbeteringen die we leveren voor klanten in de VS," zei Chief Executive Jette Nygaard-Andersen.
De VS is hard op weg om een belangrijke markt te worden voor Londense gokbedrijven. Entain is mede-eigenaar van sportwedkantoor BetMGM met MGM Resorts International, een entertainment- en horecabedrijf met hoofdkantoor in Las Vegas.
De totale netto-opbrengst uit kansspelen bij BetMGM steeg met 65% op jaarbasis in de eerste helft van 2023.
Entain voegde hieraan toe: "BetMGM leverde een belangrijke mijlpaal van winstgevendheid voor het tweede kwartaal van 2023. De volwassenheidsopbouw van eerdere cohorten blijft op schema om duurzame winstgevendheid te ondersteunen, waarbij bijvoorbeeld elk van de jaarlijkse cohorten van digitale sportbooks die in 2022 en eerder werden gelanceerd, nu een positieve bijdrage leveren. We blijven op schema voor BetMGM om in de tweede helft van 2023 Ebitda-positief te zijn en herhalen onze langetermijndoelstelling voor de Ebitda-marge van 30-35%."
Entain heeft zijn dividend met 4,7% verhoogd van 8,5p naar 8,9 pence per aandeel.
Exclusief de winstuitkeringen van TAB NZ verwacht het bedrijf voor het hele jaar een winst voor rente, belasting, afschrijvingen en amortisatie tussen GBP1,00 miljard en GBP1,05 miljard te rapporteren.
In mei zei Entain dat het een overeenkomst had getekend met TAB New Zealand, een statutaire instantie die weddenschappen aanbiedt aan Nieuw-Zeelanders en opbrengsten teruggeeft aan Nieuw-Zeelandse race- en sportorganisaties.
Onder de voorwaarden van een 25-jarig strategisch partnerschap nam Entain begin juni de leiding van TAB NZ over. Het omvatte een betaling door Entain en een doorlopende regeling voor het delen van de brutowinst.
In mei zei Entain ook dat het in gesprek was met het Britse Openbaar Ministerie (Crown Prosecution Service) over een lopend onderzoek door HM Revenue & Customs naar een mogelijke overtreding van de omkoopwet bij zijn voormalige activiteiten in Turkije, die in 2017 werden verkocht.
"De [uitgestelde vervolgingsovereenkomst] onderhandelingen zijn nu gevorderd tot het punt waarop het bedrijf gelooft dat het waarschijnlijk in staat zal zijn om overeenstemming te bereiken over een oplossing van het HMRC-onderzoek voor zover dit betrekking heeft op het bedrijf en de groep," legde Entain donderdag uit.
De volledige voorwaarden van de overeenkomst moeten nog worden bevestigd en zijn afhankelijk van gerechtelijke goedkeuring.
Het bedrijf heeft echter de voorziening van GBP585 miljoen geboekt voor een mogelijke schikking, die over een periode van vier jaar betaald zou worden.
Entain voegde eraan toe: "Sectie 7 van de Bribery Act 2010 heeft betrekking op het falen van een relevante commerciële organisatie om adequate procedures in werking te hebben die ontworpen zijn om te voorkomen dat personen die ermee verbonden zijn zich schuldig maken aan omkoping ten voordele van de commerciële organisatie."
In juli 2023 zei Entain, toen het nog bekend stond als GVC Holdings PLC, dat HMRC haar onderzoek naar de zaak had uitgebreid.
Ten tijde van de verkoop van de Turkse eenheid werd GVC geleid door Kenny Alexander. Hij verliet de functie van CEO van GVC in 2020. Alexander wilde terugkeren naar de gokindustrie op de Londense beurs door dezelfde functie te bekleden bij 888 Holdings PLC.
FS Gaming, dat in juni een belang van 6,6% in 888 nam, wordt gesteund door Alexander, Lee Feldman en Shay Segev. Segev was de vervanger van Alexander bij Entain, maar stapte in januari 2021 op om aan het hoofd te staan van sportstreamingplatform DAZN.
FS stelde voor om Feldman, Alexander en Stephen Morana toe te voegen als 888 voorzitter, chief executive en chief financial officer. Morana was eerder financieel directeur bij Betfair.
Maar de voorstellen en de investering van FS Gaming zetten 888 in de schijnwerpers van de regelgevende instanties en de Britse gokwaakhond zei in juli dat het de licentie van het bedrijf aan het herzien was.
"De Gambling Commission heeft haar bezorgdheid geuit over het lopende HMRC-onderzoek naar de activiteiten van GVC in de periode dat de personen die door FS Gaming voorgedragen zijn voor de raad van bestuur leidinggevende posities bekleedden bij GVC," legde 888 in juli uit.
888 benoemde vervolgens vorige maand Per Widerstrom tot chief executive officer.
Door Eric Cunha, nieuwsredacteur bij Alliance News
Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com
Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.
