Terwijl Israël doorgaat met een militaire campagne die naar eigen zeggen maanden zal duren, herhaalden Abbas, de Jordaanse koning Abdullah en de Egyptische Abdel Fattah al-Sisi ook hun afwijzing van plannen om Palestijnen van hun land te verdrijven - een risico dat volgens Egypte is toegenomen nu de oorlog van Israël tegen Hamas de meeste inwoners van Gaza zuidwaarts heeft gedreven in de richting van de Egyptische grens.

Jordanië maakt zich zorgen over de toegenomen instabiliteit en aanvallen op Palestijnen door joodse kolonisten op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever, waaraan het grenst.

De internationale gemeenschap moest een "vastberaden houding" aannemen om aan te dringen op een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza, aldus een verklaring van het kantoor van Sisi.

De drie leiders bevestigden "een volledige afwijzing van elke poging om delen van Gaza opnieuw te bezetten, en de noodzaak om de bevolking in staat te stellen terug te keren naar hun huizen", voegde de verklaring eraan toe.

Voorafgaand aan hun top in Aqaba, Jordanië, ontmoette Abbas de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, die bezig is met een rondreis door de regio die naar verwachting in Egypte zal eindigen, en die druk heeft uitgeoefend op de leiders van Israël om een weg naar een Palestijnse staat aan te bieden.

"De Arabieren vertellen de Amerikanen dat de prioriteit nu ligt bij het bereiken van een staakt-het-vuren en druk uitoefenen op Israël om Palestijnen toe te staan terug te keren naar Noord-Gaza, en de overbevolking in de buurt van (de zuidelijke stad) Rafah te verminderen, wat zowel de Egyptenaren als de Jordaniërs verontrust," zei een Jordaanse functionaris.

De door het Westen gesteunde Palestijnse Autoriteit oefent beperkt zelfbestuur uit op de Westelijke Jordaanoever en voerde gesprekken met Israël over een Palestijnse staat voordat deze in 2014 mislukten. Het islamistische Hamas regeert sinds 2007 in Gaza en heeft gezworen Israël te zullen vernietigen.

GIJZELINGSONDERHANDELINGEN

Egypte heeft, samen met Qatar, afzonderlijk geprobeerd te bemiddelen tussen Israël en Hamas om te onderhandelen over een nieuw staakt-het-vuren in Gaza en de vrijlating van Israëlische gijzelaars die Hamas gevangen had genomen tijdens zijn verrassingsinval in Israël op 7 oktober.

Die bemiddeling is hervat na een pauze na de moord vorige week op de plaatsvervangende Hamasleider Saleh al-Arouri in Beiroet, en een Israëlische delegatie bezocht dinsdag Egypte om de mogelijkheid van een langdurig staakt-het-vuren in ruil voor de vrijlating van gijzelaars te bespreken, zeiden twee Egyptische veiligheidsbronnen.

Israël heeft meer dan 23.000 Palestijnen in Gaza gedood sinds het zijn campagne lanceerde om Hamas te vernietigen, nadat zijn militanten 1.200 Israëli's hadden gedood en 240 gijzelaars hadden genomen in een grensoverschrijdende aanval op 7 oktober die de oorlog uitlokte.

De Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, zei eerder deze maand dat Israël na de oorlog in Gaza de vrijheid van handelen voor zijn leger in de enclave zou voorbehouden, maar sloot een terugkeer uit van Israëlische nederzettingen die in 2005 werden teruggetrokken.

De top in Akaba zal naar verwachting ook buitenlandse financiering bespreken die nodig is voor de wederopbouw van het verwoeste gebied en een mechanisme voor het kiezen van ambtenaren om de strook binnen zes maanden na een staakt-het-vuren te besturen, zeiden de Egyptische veiligheidsbronnen.

Egypte en Jordanië hebben gezegd dat het lot van Gaza en de Westelijke Jordaanoever niet gescheiden mag worden, omdat deze de basis moeten vormen van een toekomstige Palestijnse staat - een standpunt dat in de verklaringen na de top werd opgenomen.

De Israëlische aanvallen in het zuiden en midden van Gaza zijn woensdag geïntensiveerd, ondanks een belofte van Israël dat het enkele troepen zou terugtrekken en zou overschakelen op een meer gerichte campagne, en ondanks pleidooien van de VS voor minder burgerslachtoffers.

Meer dan een miljoen van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza zijn volgens de Verenigde Naties in extreem overbevolkte omstandigheden in het Rafah-gebied gepropt. Volgens schattingen van de V.N. zijn er ongeveer 1,9 miljoen mensen ontheemd in de hele kustenclave.