Biden, een Democraat, staat onder druk van zijn eigen partij om actie te ondernemen na het historische besluit van vorige maand om Roe v Wade omver te werpen, waardoor ongeveer 50 jaar bescherming van de reproductieve rechten van vrouwen op de kop werd gezet.

De bevoegdheden van de president zijn beperkt omdat de staten van de V.S. wetten kunnen maken die abortus en de toegang tot medicijnen beperken, en verwacht wordt dat het uitvoerend bevel een beperkte invloed zal hebben.

"Wat we hier meemaken was geen grondwettelijk oordeel, het was een oefening in ruwe politieke macht," zei Biden tegen verslaggevers op het Witte Huis, nadat hij zwaar geciteerd had uit de afwijkende mening in het vonnis.

"Wij kunnen niet toestaan dat een uit de hand gelopen Hooggerechtshof, dat samenwerkt met extremistische elementen van de Republikeinse partij, vrijheden en onze persoonlijke autonomie wegneemt," zei hij.

Het Witte Huis heeft niet openlijk het idee geopperd om het Hof zelf te hervormen of het negen leden tellende panel uit te breiden, een optie die door de voorzitter van de Congressional Progressive Caucus, afgevaardigde Pramila Jayapal, wordt bepleit.

In de toespraak van vrijdag legde Biden in plaats daarvan uit hoe abortusrechten door de kiezers zouden kunnen worden veiliggesteld als zij meer pro-choice senatoren zouden kiezen, en hij merkte op dat het meerderheidsstandpunt van het Hooggerechtshof verwees naar de "politieke macht" van vrouwen.

"Ik denk niet dat het Hof, of wat dat betreft de Republikeinen... een idee hebben van de macht van de Amerikaanse vrouwen," zei hij, en hij voegde eraan toe dat hij geloofde dat vrouwen bij de verkiezingen in november in groten getale zouden opkomen om de rechten van de vrouw te herstellen.

Hij haalde ook recente berichten aan dat een 10-jarig meisje in Ohio gedwongen was naar Indiana te reizen om een abortus te laten doen nadat zij verkracht was.

"Stelt u zich eens voor dat u een klein meisje bent. Stelt u zich eens voor dat u een klein meisje van 10 jaar oud bent. Gelooft iemand dat?", zei hij.

Op de vraag wat er dan precies voor vrouwen zou kunnen veranderen onmiddellijk na de ondertekening van het decreet, noemde Jen Klein, directeur van de Raad voor Genderbeleid van de president op het Witte Huis, daarna geen bijzonderheden.

"Je kunt niet door uitvoerende maatregelen oplossen wat het Hooggerechtshof heeft gedaan," zei zij.

Toch verwelkomden progressieve wetgevers en abortusrechtengroeperingen de executieve order. Senator Elizabeth Warren noemde het "belangrijke eerste stappen," en vroeg de regering om elke beschikbare optie te onderzoeken om de abortusrechten te beschermen.

De bescherming van abortusrechten is een topprioriteit voor vrouwelijke Democraten, blijkt uit peilingen van Reuters, en meer dan 70% van de Amerikanen vindt dat de kwestie aan een vrouw en haar arts moet worden overgelaten.

De voorzitster van het Republikeinse Nationale Comité, Ronna McDaniel, zei dat "de Democraten geen voeling meer hebben met het Amerikaanse volk" na de opmerkingen van Biden.

In juni veroordeelde Biden de uitspraak van het Hof en stelde voor dat de Amerikaanse senatoren een wetgevende wegversperring zouden opheffen door tijdelijk de "filibuster" in de Senaat op te heffen om de abortusrechten te herstellen. De suggestie werd afgeschoten door assistenten van de belangrijkste Democratische senatoren Kyrsten Sinema en Joe Manchin.

Eerder in juni vertelden bronnen aan Reuters dat het Witte Huis waarschijnlijk niet de moedige stappen inzake toegang tot abortus zou nemen waartoe Democratische wetgevers hebben opgeroepen, zoals hervorming van de rechtbank of het aanbieden van reproductieve diensten op federale grondgebieden.

Vrijdag heeft Biden het ministerie van Volksgezondheid en Human Services opgedragen de toegang tot door de Food and Drug Administration goedgekeurde "medicamenteuze abortus" te beschermen en uit te breiden. Deskundigen hebben gezegd dat een pil die gebruikt wordt om vroege zwangerschappen te beëindigen waarschijnlijk de komende jaren niet zonder recept verkrijgbaar zal zijn.

Hij heeft het departement ook opgedragen ervoor te zorgen dat vrouwen toegang hebben tot medische noodhulp, gezinsplanningsdiensten en voorbehoedsmiddelen, waaronder intra-uteriene apparaten (IUD's).

De uitspraak van het Hooggerechtshof herstelde de mogelijkheid van staten om abortus te verbieden. Als gevolg daarvan staan vrouwen met ongewenste zwangerschappen voor de keuze om naar een andere staat te reizen waar de procedure legaal en beschikbaar blijft, om abortuspillen online te kopen, of om een potentieel gevaarlijke illegale abortus te ondergaan.

De kwestie kan de Democraten naar de stembus helpen drijven bij de tussentijdse verkiezingen in november, wanneer de Republikeinen de kans hebben de controle over het Congres over te nemen.

Het uitvoeringsbevel van Biden heeft ook tot doel de privacy van patiënten te beschermen en de veiligheid van mobiele abortusklinieken aan de staatsgrenzen te waarborgen, en geeft opdracht tot de oprichting van een task force om de reactie van de regering op de toegang tot reproductieve gezondheidszorg te coördineren.

De uitspraak zal naar verwachting een onevenredig effect hebben op zwarte vrouwen en andere vrouwen van kleur, die van oudsher te maken hebben gehad met overweldigende kosten en logistieke obstakels bij het verkrijgen van reproductieve gezondheidszorg, aldus deskundigen.