Kritische mineralen zoals koper, nikkel, lithium en kobalt - allemaal overvloedig aanwezig in Canada - spelen een grote rol in de productie van hernieuwbare energiesystemen, vooral elektrische voertuigen (EV), waardoor deze mijnbouwbedrijven uitstekende kandidaten zijn voor overnames.
"Wij zijn erg optimistisch over de komende jaren in de mijnbouw," zei Bill Vlaad, een in Toronto gevestigde recruiter die gespecialiseerd is in de financiële dienstensector.
Vlaad zei dat zijn team binnenkort een nieuwe recruiter toevoegt met een achtergrond in mijnbouw en kapitaalmarkten. Klanten nemen mijnbouwmensen aan binnen dealmakingteams, en adviesbureaus voor fusies en overnames voegen talent toe, meestal in de mijnbouw, zei hij.
Canada heeft dit jaar een belastingkrediet voor investeringen uitgebreid tot apparatuur die mijnbouwbedrijven - en alle andere bedrijven in de toeleveringsketen van EV - nodig hebben om kritieke mineralen te winnen of te verwerken. Maar bedrijven zijn al aan het opschalen.
Volgens gegevens van Refinitiv bereikten mijnbouwdeals met enige Canadese betrokkenheid 29,5 miljard dollar in de eerste weken van het tweede kwartaal van dit jaar, het beste kwartaal sinds het derde kwartaal van 2007.
Voor koper- en nikkeldeals was dit het beste kwartaal sinds ten minste 1990, zo blijkt uit de gegevens.
In de afgelopen maand heeft de Canadese koper- en zinkmijnwerker Teck Resources Ltd meerdere biedingen van Glencore Plc afgewezen, terwijl het Canadese Lundin Mining een belang van 51% in de Chileense Caserones-mijn kocht voor 950 miljoen dollar.
Deze maand kondigde de Canadese kopermijnbouwer Hudbay Minerals Inc. aan dat het collega Copper Mountain Mining Corp. kocht in een deal van $439 miljoen, en Grid Metals Corp. zei dat het extra land in het zuidoosten van Manitoba kocht, prospectief land voor nikkel en koper.
Op de conferentie van de Prospectors and Developers Association of Canada in Toronto, een van de grootste mijnbouwconferenties ter wereld, voorspelden investeringsbankiers dat de transactieactiviteit in bedrijven met activa zoals koper een hoge vlucht zou nemen, vanwege de geringe beschikbaarheid van nieuwe mijnen in deze sector.
Neil Selfe, oprichter en CEO van INFOR Financial Group, vertelde aan Reuters dat het bedrijf onlangs ongeveer 10% van de junior medewerkers uit minder actieve sectoren heeft weggehaald om leiders van mijnbouwfranchises te ondersteunen.
"Nu wij een volgens velen aanhoudende opleving in de grondstoffensector ingaan, zijn wij van mening dat wij een unieke positie hebben om Canadese bedrijven te helpen de kansen te benutten die zich aandienen", aldus Deep Khosla, co-hoofd van Canadian corporate and investment banking bij Bank of America.
De bank heeft onlangs Kelsey Scott in Calgary aangenomen als hoofd van Canadian Energy Investment Banking, Garrett Healey in Toronto gepromoveerd om toezicht te houden op de metaal- en mijnbouwactiviteiten, en Felipe Rojas gepromoveerd om hun dekkingsinspanningen aan de corporate banking-kant aan te vullen.
Volgens gegevens van Refinitiv nam Bank of America in het eerste kwartaal de tweede plaats in op het gebied van transacties in Canada.
"Iedereen bereidt zich voor op de vraag of de mijnbouwsector als geheel op stoom komt", aldus een bankier bij een andere Canadese kredietverstrekker die niet officieel mocht spreken. "Mijnbouw is een van die sectoren waar je echt voorbereid wilt zijn op de onvermijdelijke opleving van de markt."
