De nummer 1 cryptocurrency heeft in januari een winst van 26% geboekt, met een sprong van 22% alleen al in de afgelopen week, waardoor het weer boven het niveau van $20.000 uitkwam en op koers ligt voor zijn beste maand sinds oktober 2021 - net voor de Big Crypto Crash.

Ether is ook gestegen, met 29% dit jaar, en helpt de waarde van de totale wereldwijde cryptocurrency markt boven de $1 biljoen te brengen, volgens CoinGecko.

"Na een moeilijk jaar vorig jaar voor crypto's, zien we een vorm van mean reversion," zei Jake Gordon, analist bij Bespoke Investment Group, verwijzend naar de theorie dat activaprijzen terugkeren naar langetermijngemiddelden.

Onderzoekers zeiden dat weddenschappen van beleggers op een rooskleuriger macro-economisch beeld een sprong in risicovollere activa over de hele linie veroorzaakten.

Weinig cryptomunten hebben meer geprofiteerd dan bonk, dat eind december werd gelanceerd op de Solana blockchain en begin januari met 5.000% omhoogschoot. Sindsdien is het teruggevallen, maar het blijft 910% stijgen sinds het begin van het jaar.

Het is de laatste nieuwkomer in de hypervolatiele wereld van mememunten, cryptocurrencies geïnspireerd door online memes en grappen, en is gemodelleerd naar dezelfde grijnzende Shiba Inu hond als dogecoin - die zelf weer bekendheid kreeg door tweets van Elon Musk.

Bonk is echter een puppy.

Zelfs op het hoogtepunt was het slechts $0,000004873759 waard met een marktkapitalisatie van ongeveer $205 miljoen.

Andere meme tokens stijgen ook, met dogecoin en Shiba Inu met respectievelijk 19% en 27% in 2023.

Maar kopers opgelet.

"Beleggers moeten bijzonder voorzichtig zijn als het gaat om munten als doge, Shiba Inu en bonk," zegt Les Borsai, medeoprichter van dienstverlener voor digitale activa Wave Financial.

"Ze vallen net zo hard als ze stijgen."

Niettemin wezen sommige marktspelers op de relatieve goedkoopheid van deze tokens - doge is ongeveer acht cent waard - als reden waarom speculanten bereid waren erop in te zetten.

"Mememunten horen bij crypto, het is een deel van de cultuur," zei Martin Leinweber, productspecialist digitale activa bij MarketVector Indexes. "Het kost maar een paar regels code om een meme token te maken en als je er een gemeenschap voor hebt, vinden mensen dat geweldig."

GERUCHTEN OVER DE DOOD VAN SOL OVERDREVEN

Bonk is een meme munt met een missie. Het werd deels gecreëerd om de Solana blockchain te ondersteunen, die een exodus van fondsen en gebruikers heeft gezien sinds crypto-uitwisseling FTX in november het faillissement aanvroeg, en de eigen Solana token met meer dan 37% daalde.

Het Solana-token heeft nu inderdaad een sprong gemaakt naarmate bonk aan kracht won: het is met 131% gestegen in 2023, de grootste stijger onder de grote cryptocurrencies.

"Geruchten over de dood van Solana lijken sterk overdreven," zei Tom Dunleavy, senior onderzoeksanalist bij databureau Messari. "Ondanks de recente koersstijging die lijkt te worden gedreven door speculatie, blijft het onderliggende ecosysteem vrij sterk."

Grafiek: Crypto-comeback https://www.reuters.com/graphics/FINTECH-CRYPTO/WEEKLY/klvygzqylvg/chart.png

TE VROEG OM EEN CRYPTO-OMKEER TE NOEMEN

Sommige onderzoekers schreven de winst van de crypto's toe aan het optimisme dat de inflatie haar hoogtepunt heeft bereikt, waardoor de behoefte aan een strakker beleid van de centrale bank afneemt.

"Bitcoin en crypto hebben de neiging om op alles vooruit te lopen, daarom hebben we de laatste tijd een opmerkelijke relatieve kracht in deze activaklasse gezien", aldus Borsai van Wave Financial.

De activiteit is zeker toegenomen.

De dollarwaarde van de bitcoin handelsvolumes op de belangrijkste beurzen over een periode van 7 dagen sprong naar $151 miljoen, het hoogste in bijna twee maanden, volgens gegevens van Blockchain.com.

De totale bitcoinstromen - die alle vormen van gebruik vertegenwoordigen, inclusief handel en betalingen - zijn de afgelopen 7 dagen gemiddeld met 13.130 bitcoin gestegen, de grootste stijging in 64 dagen, zo blijkt uit gegevens van Chainalysis.

Marktwatchers waarschuwden echter tegen te vroeg juichen, omdat de handelsvolumes laag blijven en de macro-economische omgeving onzeker is.

"Het is nog te vroeg om een definitieve ommekeer voor de cryptomarkt te verklaren, ondanks de recente kracht die we hebben gezien," zei Aaron Kaplan, medeoprichter van Prometheum, een handelsplatform voor digitale activa.

"Als de renteverhogingen lager zijn dan wat de markt verwacht, dan zullen risicovolle activa profiteren en zullen de cryptoprijzen de uptrend waarschijnlijk voortzetten, maar er is op dit moment gewoon te veel onzekerheid."