Frankrijk heeft de afgelopen dagen herhaaldelijk infectierecords gebroken, met de 180.000 gevallen van dinsdag al het hoogste voor een land in Europa, volgens de gegevens op Covidtracker.fr.
"Dit betekent dat 24 uur per dag, dag en nacht, elke seconde in ons land twee Fransen positief gediagnosticeerd worden," zei Veran. "Zo'n situatie hebben we nog nooit meegemaakt," zei hij, en hij omschreef de toename van het aantal gevallen als "duizelingwekkend."
De wereldwijde besmettingen met COVID-19 hebben de afgelopen zeven dagen een recordhoogte bereikt, bleek woensdag uit gegevens van Reuters, toen de nieuwe variant Omicron zich snel verspreidde, waardoor veel werknemers thuis bleven en de testcentra werden overspoeld.
De situatie in de Franse ziekenhuizen was al zorgwekkend vanwege de Delta-variant, zei Veran, terwijl Omicron nog geen invloed heeft, iets wat volgens hem uiteindelijk wel zal gebeuren.
"Wij hebben twee vijanden," zei hij, verwijzend naar de twee hoofdvarianten. "Wat Omicron betreft, zou ik niet meer van een golf willen spreken. Dit is een aardverschuiving, waarbij verschillende golven samen één enorme golf vormen," zei hij.
De griep zal de zaken voor de ziekenhuizen nog ingewikkelder maken, voegde hij eraan toe.
"Ik ben niet ziek, ik heb alleen een droge keel," zei Veran, die tijdens de hoorzitting herhaaldelijk hoestte, wat een nerveus gelach ontlokte bij degenen die naast hem zaten.
Hoewel de regering een avondklok op het Franse vasteland heeft uitgesloten, zal op het eiland La Reunion in de Indische Oceaan, waar het aantal gevallen bijzonder hoog is, van 1 tot 23 januari een avondklok van 21.00 tot 5.00 uur worden ingesteld. (Verslaggeving door Benoit Van Overstraeten, Geert De Clercq en Marc Angrand; Schrijven door Ingrid Melander; Bewerking door Bernadette Baum en Hugh Lawson)
