Zuid-Afrika vroeg het Internationaal Gerechtshof (ICJ) dinsdag om te overwegen of het plan van Israël om zijn offensief in Gaza uit te breiden naar de stad Rafah extra noodmaatregelen vereist om de rechten van de Palestijnen te beschermen.
Israël heeft gezegd dat het van plan is om zijn grondaanval uit te breiden tot Rafah, waar meer dan een miljoen Palestijnen hun toevlucht hebben gezocht voor het offensief dat een groot deel van de Gazastrook heeft verwoest sinds militanten van Hamas Israël aanvielen op 7 oktober.
"Zuid-Afrika blijft de belangen van de terroristische organisatie Hamas vertegenwoordigen en probeert Israël het fundamentele recht te ontzeggen om zichzelf en zijn burgers te verdedigen," zei woordvoerder Lior Haiat van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het ICJ beval Israël vorige maand om alle maatregelen te nemen die in haar macht liggen om te voorkomen dat haar troepen genocide plegen tegen Palestijnen in Gaza, in een zaak die door Zuid-Afrika was aangespannen.
"Israël zet zich in om het internationaal recht te handhaven, inclusief het vergemakkelijken van de overdracht van humanitaire hulp en het voorkomen van schade aan onschuldigen, terwijl de terroristen van Hamas zich verschuilen achter de burgerbevolking in de Gazastrook en 134 mensen gegijzeld houden," zei Haiat op X.
Israël heeft alle beschuldigingen van genocide in verband met zijn oorlog tegen de islamitische gewapende groep Hamas, die gezworen heeft Israël te vernietigen, ontkend en heeft de rechtbank gevraagd de zaak zonder meer te verwerpen, zeggende dat deze ongegrond was.
Het hof heeft nog geen uitspraak gedaan over de kern van de zaak die door Zuid-Afrika is aangespannen - of er genocide heeft plaatsgevonden in Gaza. Maar het erkende wel het recht van de Palestijnen in Gaza om beschermd te worden tegen genocide.
