Japanse nutsbedrijven hebben te lijden gehad van stijgende brandstofkosten door de stijgende prijzen van fossiele brandstoffen zoals thermische kolen en een zwakkere yen.

"Als optie overwegen we om cokeskolen te verbranden in onze energiecentrales omdat cokeskolen goedkoper zijn dan thermische kolen," vertelde Kazuhiro Ikebe, voorzitter van Kyushu Electric, vrijdag aan een persconferentie.

Cokeskolen worden ongewoon sterk afgeprijsd ten opzichte van thermische kolen, die voornamelijk worden gebruikt om elektriciteit op te wekken en die een hoge vlucht nemen door de onderbrekingen in de Russische energievoorziening.

De futures voor thermische kolen in Newcastle zijn tot nu toe dit jaar met ongeveer 10% gedaald, maar ze zijn nog steeds hoger dan de cokeskolenfutures in Singapore, die gebaseerd zijn op de prijs aan boord in Australië.

Nippon Steel Corp, de grootste staalproducent van Japan, zei vorig jaar ook dat het een deel van de cokeskolen gebruikte als alternatief voor thermische kolen, hoewel het volume beperkt was omdat alleen cokeskolen van een bepaalde kwaliteit voor dit doel konden worden gebruikt.

Kyushu Electric is ook aan het kijken naar het diversifiëren van haar kolenbronnen in gebieden buiten Australië, zoals Afrika en Zuid-Amerika, zei Ikebe.