De presidenten Emmanuel Macron en Luiz Inacio Lula da Silva woonden een ceremonie bij op de Itaguai scheepswerf in de buurt van Rio de Janeiro, waar de derde dieselaangedreven onderzeeër werd gelanceerd die werd gebouwd in het kader van een partnerschap ter waarde van $10 miljard.
De Braziliaanse first lady Janja da Silva gooide een champagnefles kapot op de boeg van de onderzeeër Tonelero en de twee presidenten activeerden een hendel waarmee het schip uit de Scorpene-klasse de zee in werd gestuurd.
Het onderzeeërprogramma, dat in 2008 tijdens Lula's vorige presidentiële termijn van start ging, is een samenwerkingsverband met de Franse Naval Group, een staatsbedrijf waarin defensieaannemer Thales een belang van 35% heeft.
De Braziliaanse regering zei dat haar onderzeeërvloot nodig is om de bijna 7.500 kilometer lange kustlijn van het land en de Atlantische wateren, waar het land enorme offshore olievelden ontwikkelt, te verdedigen.
Macron brengt een driedaags bezoek aan Brazilië om de bilaterale relatie en het strategisch partnerschap nieuw leven in te blazen dat tijdens de vorige regering van Jair Bolsonaro, die de Franse president bekritiseerde omdat hij het Amazonewoud niet zou verdedigen, vastliep.
Macron landde dinsdag in de Amazonestad Belem, waar Brazilië in 2025 de COP30 klimaatonderhandelingen van de Verenigde Naties zal organiseren. Lula ontmoette hem daar en ze beloofden samen te werken om de ontbossing in het Amazonegebied tegen 2030 te stoppen.
Macron zal later op woensdag bedrijfsleiders ontmoeten in Sao Paulo en op donderdag een staatsbezoek brengen aan Brasilia. (Verslaggeving door Anthony Boadle Bewerking door Brad Haynes en Bill Berkrot)
