De heersende junta in Mali, die in augustus 2020 door middel van een staatsgreep de macht greep, heeft het herhaaldelijk aan de stok gehad met veel van haar traditionele partners, na sancties en veroordelingen wegens vertragingen bij de verkiezingen en haar samenwerking met Russische huurlingen op veiligheidsgebied.
Toen de Veiligheidsraad van de V.N. het mandaat van MINUSMA vorige maand verlengde, beloofden de Malinese autoriteiten de oproepen van de V.N. om vredeshandhavers bewegingsvrijheid te geven om schendingen van de mensenrechten te onderzoeken, te zullen negeren.
De opschorting van de troepenrotaties voor de bijna 12.000 man sterke missie zal van kracht blijven totdat Malinese ambtenaren een ontmoeting met MINUSMA-vertegenwoordigers kunnen organiseren om de coördinatie tussen de twee partijen te bespreken, zei het Malinese ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
De Ivoriaanse troepen werden gearresteerd nadat zij zondag op de internationale luchthaven van de hoofdstad Bamako waren aangekomen. De junta van Mali zei dat de soldaten als huurlingen zouden worden beschouwd en als zodanig zouden worden aangeklaagd.
Ivoorkust zegt dat de soldaten werden ingezet in het kader van een contract voor beveiliging en logistieke steun dat in 2019 met de missie werd ondertekend, en dat zij de achtste rotatie waren die in het kader van het verdrag naar Mali werd gezonden.
Een woordvoerder van MINUSMA bevestigde deze informatie aanvankelijk, maar een woordvoerder van de V.N. in New York zei later dat er geen Ivoriaanse troepen waren ingezet in het kader van het verdrag.
Mali worstelt met het beteugelen van een islamitische opstand, die wortel schoot na een opstand in 2012 en zich sindsdien heeft uitgebreid naar de buurlanden, waarbij duizenden doden vielen en miljoenen mensen ontheemd raakten in de Sahel-regio in West-Afrika.
