"De COVID-19-omgeving heeft echt winnaars en verliezers gecreëerd in veel ruimtes, waaronder financiële diensten," zei ICE CEO Jeffrey Sprecher. "We hebben veel vragen gehad van fintech-achtige bedrijven die zich zorgen maken over hun toekomstige financieringsmogelijkheden."
ICE, dat in 2013 de New York Stock Exchange kocht, is uitgegroeid van een klein energiehandelsbedrijf in 2000 tot een van 's werelds grootste beursoperatoren, met een marktkapitalisatie van 51,6 miljard dollar, grotendeels door overnames.
De meest recente high-profile deal die het onderzocht was een meer dan $ 30 miljard kostende overname van online marktplaats eBay Inc , die ICE in februari liet varen na verzet van beleggers.
Sindsdien heeft de coronavirus pandemie zich snel verspreid, wat heeft geleid tot lockdowns over de hele wereld, het afdwingen van thuiswerkmandaten en het beperken van persoonlijke vergaderingen.
Deze maatregelen hebben het moeilijker gemaakt voor chief executive officers om elkaar te ontmoeten, elkaar te leren kennen en te bepalen of hun bedrijven goed bij elkaar passen, zei Sprecher tijdens een gesprek met analisten.
"We bevinden ons in een geweldige positie als het juiste ding voorbij zou komen, maar het is een gecompliceerde omgeving voor fusies en overnames, alleen al vanwege de sociale afstand die er is," zei hij.
Het enige gebied waar de fusie- en overnameactiviteit is aangetrokken, is dat van kleinere private equity-bedrijven die zichzelf willen verkopen aan grotere bedrijven met diepe zakken, zei hij.
ICE, dat beurzen voor aandelen en futures runt, evenals clearinghouses en data-activiteiten, is op zoek naar mogelijke overnames die initiatieven waar het al mee bezig is kunnen versnellen, hoewel tot nu toe nog niets "de naald heeft bewogen", voegde hij eraan toe.
