Ahmed voegde er in een interview op het Economisch Wereldforum in Davos aan toe dat zij hoopte dat de Nigeriaanse olieproductie dit jaar gemiddeld 1,6 miljoen vaten per dag (bpd) zou bedragen, tegenover ongeveer 1,5 miljoen bpd in het eerste kwartaal.

De regering had een productie van 1,8 miljoen bpd begroot, zei Ahmed, die diefstal van ruwe olie en aanvallen op de olie-infrastructuur de schuld gaf van het tekort.

"Wij zien niet de inkomsten die wij hadden gepland," zei Ahmed. "Wanneer de productie laag is, betekent dit dat wij ... nauwelijks in staat zijn de volumes te dekken die nodig zijn voor de (benzine) die wij moeten invoeren."

Nigeria voert ruwe olie uit en importeert geraffineerde benzine, waardoor het land met tussenpozen met brandstoftekorten te kampen heeft. Het land heeft te kampen met een inflatie van twee cijfers en een lage groei, te midden van een krimpende arbeidsmarkt en toenemende onveiligheid.

Een plan om de benzinesubsidie af te schaffen werd geschrapt voor de nationale verkiezingen in februari 2023 en er werd 9,6 miljard dollar toegevoegd aan de geplande uitgaven om die subsidie te dekken, waardoor de begroting onder druk kwam te staan.

Nigeria haalde in maart $1,25 miljard op via een verkoop van euro-obligaties tegen een premietarief en was van plan nog een obligatie uit te geven. Maar Ahmed zei dat de regering "geen goede gelegenheid had gezien om in te stappen."

Het tekort van het land zal dit jaar door de brandstofsubsidie oplopen tot 4,5% van het BBP, tegen een oorspronkelijke raming van 3,42% in de begroting.

De centrale bank van Nigeria verraste de markten deze week door haar belangrijkste rentetarief voor leningen met 150 basispunten te verhogen tot 13%, nadat de inflatie in april was gestegen tot 16,82%, de hoogste in acht maanden.

Ahmed zei dat de stap van de centrale bank noodzakelijk was.

Intussen hebben de renteverhogingen van de Amerikaanse Federal Reserve, waaronder een verhoging met 50 basispunten eerder deze maand, samen met de oorlog van Rusland in Oekraïne en de afsluitingen van het coronavirus in China geleid tot een trek van riskantere opkomende markten naar veilige havens.

"Wij zijn zeker zeer, zeer bezorgd," zei Ahmed over de beleidsverkrapping van de Fed. "De acties die de Fed of de centrale bank in Europa ondernemen, zullen ons beïnvloeden."