"De schade is gering, maar de booster zal worden teruggebracht naar het hoge dok voor inspecties, en waarschijnlijk volgende week terugkeren naar de lanceertribune," zei Musk in een e-mail.
De booster, de torenhoge eerste helft van SpaceX's volgende-generatie Starship raketsysteem, onderging maandag pre-launch tests op een standaard toen zijn motorgedeelte in vlammen uitbarstte en een schokgolf mijlenver over de faciliteit in Zuid-Texas stuurde.
SpaceX heeft in het verleden een handvol keren vroege prototypes van de bovenste helft van Starship zo'n 6 mijl (9,66 km) boven de grond gelanceerd, maar nog nooit heeft het bedrijf het volledig gestapelde, bijna 400 voet (121,92 m)-hoge raketsysteem in een baan om de aarde gebracht, een aanzienlijk uitdagender taak.
Het bedrijf heeft het einde van de zomer als doel gesteld voor de eerste vlucht in een baan om de aarde, met als doel een lang uitgestelde belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van de raket te bereiken, maar de explosie van maandag heeft dat tijdschema in twijfel getrokken.
De Federal Aviation Administration, die toezicht houdt op de veiligheid van lanceringen en het opnieuw opstijgen van raketten, zei dat het in "nauw contact" stond met SpaceX na de explosie, maar dat het geen formeel onderzoek zou instellen omdat het incident niet plaatsvond tijdens een formele lanceercampagne.
Musk, de oprichter en hoofdingenieur van SpaceX, heeft eerder gezegd dat het ruimtevaartbedrijf de raketbooster terug naar zijn hangar zal rijden voor een nadere inspectie van zijn 33 raketmotoren, die Raptors worden genoemd.
