Rusland wordt geconfronteerd met een toenemend internationaal isolement wegens zijn invasie in Oekraïne, en urenlange onderhandelingen tussen de twee partijen op maandag hebben geen doorbraak opgeleverd om de gevechten te stoppen.
Oekraïense functionarissen zeiden dat Russische aanvallen in Charkiv, een stad met 1,4 miljoen inwoners, burgers, waaronder kinderen, gedood hadden. In een videotoespraak zei Zelenskiy dat het tijd was om Russische raketten, vliegtuigen en helikopters uit het Oekraïense luchtruim te weren.
"Eerlijke onderhandelingen kunnen plaatsvinden wanneer de ene partij de andere niet met raketartillerie bestookt op het moment zelf van de onderhandelingen," zei Zelenskiy. Hij specificeerde niet hoe en door wie een no-fly zone zou worden afgedwongen.
De Verenigde Staten hebben uitgesloten troepen te sturen om Rusland te bestrijden en functionarissen hebben hun bezorgdheid geuit over een verdere escalatie van de spanningen tussen de twee grootste kernmogendheden ter wereld.
"Een no-fly zone zou implementatie vereisen," vertelde perssecretaris Jen Psaki van het Witte Huis aan verslaggevers.
Zo'n maatregel zou vereisen "dat Amerikaanse militairen worden ingezet om de naleving af te dwingen, wat... een direct conflict zou kunnen betekenen, en mogelijk een oorlog met Rusland, en dat is iets waarvan wij niet van plan zijn deel uit te maken."
De westerse landen, die de aanval van Rusland eensgezind veroordelen, hebben Rusland met sancties bestookt, onder meer tegen president Vladimir Poetin en zijn vertrouwelingen.
Maar Poetin heeft geen teken gegeven van heroverweging van de invasie die hij afgelopen donderdag op het buurland van Rusland heeft ontketend in een poging om de veiligheidskaart van Europa opnieuw te tekenen en Oekraïne stevig in zijn baan te trekken.
De Russische leider heeft zondag de nucleaire strijdkrachten van Rusland in hoge staat van paraatheid gebracht, hoewel een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris zei dat Washington nog steeds geen "spierbeweging" had gezien na de aankondiging van Poetin.
Op de vraag in het Witte Huis op maandag of de Amerikanen zich zorgen moesten maken over een kernoorlog, zei de Amerikaanse president Joe Biden: "Nee."
Maar in een teken van verzuurde betrekkingen hebben de Verenigde Staten 12 Russische diplomaten uitgewezen bij de Verenigde Naties, onder verwijzing naar bezorgdheid over de nationale veiligheid. Rusland omschreef de stap als "vijandig".
"HET IS EEN MOORD
De Russische invasie - de grootste aanval op een Europese staat sinds de Tweede Wereldoorlog - heeft niet de beslissende vroege winst opgeleverd waarop Poetin gehoopt zou hebben.
Rusland noemt zijn acties in Oekraïne een "speciale operatie", die naar eigen zeggen niet bedoeld is om grondgebied te bezetten, maar om de militaire capaciteiten van zijn zuiderbuur te vernietigen en wat het beschouwt als gevaarlijke nationalisten gevangen te nemen.
Kharkiv in het noordoosten van Oekraïne is een belangrijk strijdtoneel geworden. Oleg Synegubov, hoofd van het regionale bestuur van Charkiv, zei dat de Russische artillerie woonwijken had bestookt, hoewel zich daar geen posities van het Oekraïense leger of strategische infrastructuur bevonden. Ten minste 11 mensen werden gedood, zei hij.
"Dit gebeurt overdag, wanneer de mensen naar buiten zijn gegaan om naar de apotheek te gaan, om boodschappen te doen, of om drinkwater te halen. Het is een misdaad," zei hij.
De burgemeester van Charkiv, Igor Terekhov, zei dat vier mensen waren omgekomen nadat ze uit een schuilkelder waren gekomen om water te halen, en dat een gezin met drie kinderen was verbrand in een auto.
Eerder zei de adviseur van het Oekraïense Ministerie van Binnenlandse Zaken, Anton Herasjtsjenko, dat Russische raketinslagen op Charkiv tientallen mensen gedood hadden. Het was niet mogelijk de slachtofferaantallen onafhankelijk te verifiëren.
De ambassadeur van de Verenigde Naties van Moskou, die in New York sprak, zei dat het Russische leger geen bedreiging vormde voor de burgerbevolking.
Op beelden van het Amerikaanse satellietbedrijf Maxar was een Russisch militair konvooi te zien dat zich over 17 mijl (27 km) uitstrekte en dichter bij de hoofdstad Kiev kwam, die onder controle van de Oekraïense regering blijft.
In de straten van Kiev toonden uithangborden die normaal gebruikt worden voor verkeerswaarschuwingen de boodschap: "Poetin heeft de oorlog verloren. De hele wereld is met Oekraïne."
Gevechten vonden ook plaats rond de havenstad Mariupol, zeiden functionarissen, en Russische troepen namen twee kleine steden in beslag rond een kerncentrale in het zuidoosten van Oekraïne, meldde het persbureau Interfax.
GESPREKKEN OVER STAAKT-HET-VUREN
De besprekingen tussen de twee partijen werden gehouden aan de grens met de sterke Russische bondgenoot Wit-Rusland - een lanceerbasis voor binnenvallende Russische troepen.
Oekraïne had gezegd dat het een onmiddellijk staakt-het-vuren en de terugtrekking van de Russische troepen wilde bewerkstelligen. Het Kremlin weigerde commentaar te geven op zijn doelstellingen.
De bijeenkomst eindigde met functionarissen die teruggingen naar de hoofdsteden voor verder overleg vóór een tweede onderhandelingsronde, vertelde de Oekraïense presidentiële adviseur Mykhailo Podolyak aan verslaggevers.
"De Russische kant heeft helaas nog steeds een zeer bevooroordeelde kijk op de destructieve processen die zij op gang heeft gebracht," twitterde Podolyak.
Het hoofd van de Russische delegatie, Vladimir Medinski, zei tegen de verslaggevers: "Het belangrijkste is dat we overeengekomen zijn om verder te onderhandelen."
De door het Westen geleide reactie is nadrukkelijk geweest, met sancties die de financiële instellingen van Moskou in feite van de Westerse markten hebben afgesneden.
De Verenigde Staten hebben maandag nieuwe sancties opgelegd aan de centrale bank van Rusland en andere bronnen van rijkdom, en veel westerse bedrijven begonnen zich los te maken van hun Russische activiteiten.
In het weekeinde werden enkele Russische banken geweerd uit het internationale betalingssysteem SWIFT.
De Europese Unie legde nieuwe sancties op aan Russische oligarchen en functionarissen en sommige van haar leden drongen er bij het blok op aan besprekingen te beginnen over de toetreding van Oekraïne. Zelenskiy ondertekende een brief waarin hij formeel om het EU-lidmaatschap verzocht, een nadrukkelijke verklaring van verbondenheid met de westerse waarden.
Poetin deed het Westen af als een "rijk van leugens" en beantwoordde de nieuwe sancties met maatregelen om de afbrokkelende Russische roebel te ondersteunen, die 32% in waarde daalde ten opzichte van de dollar voordat hij ongeveer de helft van zijn verliezen had goedgemaakt.
De centrale bank van Rusland heeft haar belangrijkste rentetarief opgetrokken van 9,5% tot 20%. De autoriteiten zeiden tegen exportgerichte bedrijven dat zij klaar moesten zijn om vreemde valuta te verkopen.
WAPENLEVERANTIES
U.N. mensenrechtenchef Michelle Bachelet zei dat er sinds donderdag minstens 102 burgers in Oekraïne gedood zijn, maar dat het werkelijke cijfer "aanzienlijk hoger" zou kunnen liggen.
Meer dan een half miljoen mensen zijn naar de buurlanden gevlucht, volgens het vluchtelingenagentschap van de V.N.
Partners in het door de V.S. geleide verdedigingsverbond van de NAVO (Noord-Atlantische Verdragsorganisatie) voorzien Oekraïne van luchtverdedigingsraketten en anti-tankwapens, zei NAVO-chef Jens Stoltenberg.
Het Kremlin beschuldigde de EU van vijandig gedrag, en zei dat wapenleveranties aan Oekraïne destabiliserend waren en bewezen dat Rusland gelijk had in zijn pogingen om zijn buurland te demilitariseren.
Maar er was steun voor Oekraïne uit onverwachte hoek.
Het Amerikaanse technologiebedrijf Microsoft zei dat het aan Oekraïense ambtenaren informatie over bedreigingen en verdedigingssuggesties had verstrekt over aanvallen op een reeks doelwitten, en dat het de regering ook had geadviseerd over pogingen tot cyberdiefstal van gegevens.
En het bestuursorgaan van het Europese voetbal, de UEFA, schrapte de sponsoring door de Russische staatsgasgigant Gazprom, die naar verluidt 40 miljoen euro (45 miljoen dollar) per seizoen waard zou zijn, en de UEFA en de wereldfederatie FIFA schorsten alle Russische teams tot nader order. ($1 = 0,8925 euro)
(Verslaggeving door Aleksandar Vasovic in Kiev; Natalia Zinets, Matthias Williams en Pavel Polityuk in Lviv; Alan Charlish in Medyka, Polen; Fedja Grulovic in Sighetu Marmatiei, Roemenië; Stephanie Nebehay en Emma Farge in Genève; en andere Reuters-bureaus waaronder Moskou; Schrijven door Rami Ayyub, Angus MacSwan, Nick Macfie en Simon Cameron-Moore; Redactie door Philippa Fletcher en Rosalba O'Brien)
