De regering-Biden heeft de kranen van de nationale Strategic Petroleum Reserve (SPR) opengezet om de brandstofprijzen te verlagen en de bevoorradingsschaarste als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne te verlichten. De toewijzing van ongeveer 218 miljoen vaten voor de 12 maanden eindigend op 30 september heeft de bezorgdheid op de markt getemperd en de energieprijzen doen dalen.

Maar daardoor is de reserve gedaald tot 427,2 miljoen vaten - of ongeveer vier weken vraag - het laagste niveau in ongeveer 38 jaar. Dit heeft tot kritiek geleid omdat sommige olie werd doorverkocht aan kopers in het buitenland. Enkele distributies vonden plaats onder mandaat van het Congres, terwijl andere nog in behandeling zijn.

De twee grootste ontvangers kochten tot nu toe bijna 98 miljoen vaten. Valero, de tweede grootste Amerikaanse raffinaderij naar capaciteit, verzekerde zich van 52,7 miljoen vaten, terwijl olieverwerker Marathon Petroleum 45,2 miljoen vaten opnam.

Andere grote kopers waren Exxon Mobil met 24,7 miljoen vaten, Motiva Enterprises met 22,1 miljoen, Shell met 15,2 miljoen en Phillips 66 met 16 miljoen.

Marathon Petroleum weigerde commentaar te geven over de aankoop van ruwe olie. Andere bedrijven reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

(Graphi
c: Valero, Marathon Petroleum halen meeste ruwe olie uit noodvoorraad VS,

Een deel van de vaten werd uitgevoerd door Exxon Mobil, Phillips 66, TotalEnergies' handelseenheid Atlantic Trading and Marketing en Unipec, een onderdeel van de grootste raffinaderij van Azië, Sinopec, volgens gegevens van de Amerikaanse douane.

De meeste olie werd verkocht via veilingen tegen prijzen die bepaald werden door een vijfdaags gemiddelde rond de leveringsdatum. Een kleinere hoeveelheid werd geruild en vereist doorgaans dat de ontvangers de olie vervangen door een iets groter volume.

Ongeveer 24,42 miljoen vaten werden vrijgegeven door uitwisseling, waarbij de grootste hoeveelheden werden afgenomen door Exxon en Shell.

De SPR zal worden aangevuld via contracten om in de toekomst olie te kopen tegen vaste, vooraf vastgestelde prijzen. Het plan zou de olieproductie helpen stimuleren, aldus de regering.

Voor een volledige lijst van bedrijven die SPR-olie toegewezen hebben gekregen, zie