Rio Grande do Sul zal dit seizoen 68% meer sojabonen produceren dan vorig jaar, volgens schattingen van het nationale landbouwagentschap Conab, dat donderdag zei dat de staat opnieuw de nummer 2 producent van Brazilië zou worden, na Mato Grosso. Emater, een ander staatsbureau voor gewassen, verwacht een recordoogst van 22,25 miljoen ton, een stijging van 71,5% ten opzichte van een jaar geleden.
Dat is een dramatische comeback na twee opeenvolgende jaren van droogte in het zuiden van Brazilië en buurland Argentinië. In de huidige oogst heeft het weerpatroon van El Nino sojaboeren in de Braziliaanse deelstaat Mato Grosso, de grootste producent van sojabonen, zwaar getroffen, maar dit werd gecompenseerd door sterke opbrengsten in het zuiden.
Toch is er weinig vraag naar de stijgende voorraden, waardoor veel boeren tot nu toe uit de markt zijn gebleven.
Elcio Carlot, een boer uit de regio Sarandi, zei dat hij verwachtte dat zijn velden 60 zakken soja per hectare zouden opbrengen, tegenover ongeveer 40 zakken in de afgelopen twee jaar. Maar met spotprijzen van minder dan 120 reais ($24) bij de lokale coöperatie Cotrisal, had hij slechts 500 zakken verkocht van de ongeveer 6.000 die hij dit seizoen wil oogsten.
"Ik sloeg een vlieg in de roos toen ik mijn soja voor 130 reais per zak verkocht," vertelde hij Reuters trots over de eerste partij die hij verkocht. Maar zelfs dat was ver onder de recordprijzen van 142 reais per zak vorig jaar en 186 reais het jaar daarvoor.
Boeren in Rio Grande do Sul hebben tot nu toe slechts ongeveer 16% van hun oogst verkocht, schat de lokale makelaar Adelson Gasparin, vergeleken met een gemiddelde van 40-45% tegen het einde van april in de meeste jaren.
Helvio Debona, een opzichter bij Cotrisal, dat samenwerkt met zo'n 11.000 boeren in de regio, zei dat de zwakke verkoop te maken heeft met bovengemiddelde voorraden van vorig jaar.
De coöperatie begon het jaar met meer dan 40% van haar opslagcapaciteit van 1,27 miljoen ton. Debona verwacht het jaar op een vergelijkbaar niveau te eindigen als de prijzen niet verbeteren.
Cotrisal voorspelt dat het 720.000 ton sojabonen zal ontvangen van boeren in de cyclus 2023/2024, een stijging van 30% ten opzichte van een jaar eerder. De coöperatie verkoopt 30% van haar soja aan lokale biodieselfabrikanten en 70% aan wereldwijde graanhandelaren, aldus Debona.
EEN GOED PROBLEEM
Brazilië zal dit seizoen naar schatting 146,5 miljoen ton sojabonen produceren, volgens Conab, dat in oktober nog 162 miljoen ton had voorspeld, voordat de sterke El Nino de velden in het middenwesten van Brazilië verwoestte. In Mato Grosso, waar Conab dit jaar een daling van de sojaproductie met 7,5 miljoen ton voorspelt, kopen wereldwijde graanhandelaars vaak rechtstreeks van de boeren.
Maar in Rio Grande do Sul doen ze meestal zaken met coöperaties die eind jaren 1950 werden opgericht om tarweproducenten te helpen bij het opslaan en verkopen van de oogst, zegt Enio Schroeder, vicevoorzitter bij Cotrijal, de grootste landbouwcoöperatie van de deelstaat met meer dan 16.000 leden.
Vorig jaar ontving Cotrijal ongeveer de helft van de voorspelde sojabonen, nadat een droogte de opbrengsten verpestte. Door de betere regenval is de huidige cyclus een "hoopvolle oogst", aldus Schroeder.
De recordoogst van dit seizoen betekent dat Cotrijal naar schatting 1,3 miljoen ton sojabonen zal ontvangen, tegenover 900.000 ton in 2023, zei Cotrijal President Nei Manica. Dat is meer dan de silocapaciteit van Cotrijal, waardoor het bedrijf genoodzaakt is om met partners in de regio te onderhandelen over opslag.
"Elk jaar investeren we om de opslag uit te breiden, maar er blijft een gebrek aan ruimte," zei Manica. "Dit is een goed probleem."
($1 = 5,0019 reais) (Verslaggeving door Ana Mano en Diego Vara Bewerking door Brad Haynes en Aurora Ellis)
