De Britse bookmaker 888 Holdings plc (LSE:888) zei dat het zijn deal met Sports Illustrated had beëindigd en dat het opties onderzocht om zijn direct-to-consumer Amerikaanse activiteiten te verkopen of te beëindigen, vanwege de hevige concurrentie en lage marges. Sports Illustrated (SI), bekend van het gelijknamige sporttijdschrift, was in 2021 met een exclusieve deal met 888 de online weddenschappenmarkt opgegaan in een poging om SI-fans te verleiden. Sportweddenschappen in de Verenigde Staten hebben de afgelopen jaren een grote vlucht genomen sinds het in 2018 gelegaliseerd werd, waarbij spelers in het land partnerschappen zijn aangegaan met Britse gokgroepen die meer ervaring hebben op dat gebied, of deze hebben opgekocht.

Maar het is een lange weg geweest naar winstgevendheid voor veel sportgokgroepen, waaronder marktleider FanDuel, eigendom van Flutter (FLTRF.L), dat pas vorig jaar voor het eerst winstgevend werd. "In de V.S. betekenen de intensiteit van de concurrentie en de vereiste schaalgrootte dat er enorme investeringen nodig zijn om winstgevend te worden," zei 888 CEO Per Widerstrom in een verklaring. BetMGM, gezamenlijk eigendom van Ladbrokes-eigenaar Entain (ENT.L) en MGM Resorts (MGM.N), maakte zijn eerste winst in de tweede helft van vorig jaar.

888, dat actief is in vier Amerikaanse staten, zei dat het zijn overeenkomst met SI-moeder Authentic Brands (AUTH.N) beëindigde en een beëindigingsvergoeding van ongeveer $25 miljoen zou betalen. De beëindiging zal 888 naar verwachting ongeveer $6 miljoen tot $7 miljoen per jaar besparen in 2024 en 2025, voegde het bedrijf eraan toe.