Terwijl de pandemie de vraag naar wiet van thuisblijvende klanten heeft doen stijgen, heeft de verkoop van cannabisproducenten geleden onder de laatste ronde van restricties in belangrijke markten zoals Ontario en Alberta, waar wietwinkels gedwongen werden te sluiten.

"De provinciale lockdowns hadden meer impact, vooral in Canada, dan we aanvankelijk hadden verwacht," zei Carl Merton, Chief Financial Officer van Aphria, tijdens een telefoongesprek na de winst.

De inkomsten van het bedrijf daalden met 4,3% tot C$153,6 miljoen ($122,32 miljoen) en bleven daarmee achter bij de Stifel-raming van C$162,8 miljoen.

De winst van Aphria "zet de toon voor wat een moeilijk winstseizoen gaat worden voor de Canadese producenten," schreef Stifel-analist Andrew Carter in een nota.

De aandelen van rivalen Canopy Growth Corp, Aurora Cannabis Inc en Cronos Group Inc daalden tussen 4% en 8%. Tilray Inc, dat wordt opgekocht door Aphria, gleed 13%.

Aphria zei dat provinciale cannabisbesturen, die cannabis kopen van privébedrijven voor verkoop in door de overheid gerunde kleinhandelszaken, ook hun voorraden hebben verminderd - een praktijk die bekend staat als "destocking".

Het bedrijf zei dat provinciale overheden hun bestellingen voor cannabis hadden verlaagd en producten ter waarde van ongeveer C$ 5 miljoen hadden teruggestuurd, wat aangeeft dat de marktgroei naar verwachting zwakker zal zijn dan eerder voorspeld.

Het in Ontario gevestigde bedrijf zei ook dat de koopvoorkeur van klanten was verschoven naar goedkopere producten, zoals cannabisbloemen en -oliën, waardoor de prijs voor zijn producten voor volwassenengebruik en de marges werden gedrukt.

Het bedrijf boekte een nettoverlies van C$361 miljoen voor het kwartaal dat eindigde op 28 februari, vergeleken met een winst van C$5,7 miljoen een jaar eerder.

($1 = 1,2557 Canadese dollar)