Austral Resources Australia Ltd. heeft het begin van de mijnbouw in Anthill aangekondigd. Dit volgt op verscheidene maanden van voorbereiding van het terrein om de infrastructuur op te zetten, de machines te mobiliseren, de mijngebieden vrij te maken en de wegen voor te bereiden. De renovatie van de verwerkingsinstallatie van Mount Kelly verloopt volgens schema: het maalcircuit is voor 70% voltooid en er wordt gewerkt aan de oplosmiddelextractiefabriek voor de verwerking van het erts van Anthill in het tweede kwartaal van 2022. Het begin van de bulkontginning in Anthill op 7 januari 2022 is een belangrijke ontwikkelingsmijlpaal voor de koperproductiestrategie van Austral. In twee korte maanden sinds de notering aan de ASX heeft het Austral-team van werknemers en aannemers op een veilige manier de transformatie van een paddock in een mijn tot een goed einde gebracht. De mijnvloot werd gemobiliseerd terwijl het team de mijnterreinen ontruimde, wegen en een ROM-pad aanlegde, infrastructuur installeerde en vervolgens begon te boren en op te blazen. De ontginning begon op 7 januari met één graafmachine en twee vrachtwagens in dagdienst. Een tweede graafmachine en vrachtwagens zullen deze week met de bulkontginning beginnen en de operatie zal zowel in dag- als in nachtploeg beginnen. De geboorde en opgeblazen volumes liggen ver voor op schema met 430.000 bcm die klaar is voor ontginning. Hiermee zou Anthill eind januari de geplande ontwikkelingstonnages moeten halen en in april 2022 het eerste erts moeten ontginnen. De Mount Kelly faciliteit wordt voorbereid om Anthill erts te verwerken vanaf het tweede kwartaal van dit jaar. De renovatie van het circuit voor het breken en stapelen van erts is voor ongeveer 70% voltooid en ligt op schema om eind februari met de proefproductie te beginnen. De werkzaamheden omvatten de vervanging van de transportbanden, elektrische testwerkzaamheden, structurele reparaties, de heropbouw van de secundaire breker, veiligheidsbewaking en herbekleding van het agglomeraat. Het elektrowinningscircuit wordt klaargemaakt om de productie te verhogen van de huidige 5tpd koperkathode tot 30tpd tegen medio 2022, wat overeenkomt met een kathodeproductie van 10.000tpa.