Japanse banken zijn minder terughoudend geworden in het financieren van vijandige overnames omdat de nieuwe overnamerichtlijnen van de overheid het taboe op dergelijke deals hebben afgeschud, aldus de nieuwe lobbyleider van het Japanse bankwezen.

De opmerkingen van Akihiro Fukutome, het hoofd van de Japanse Vereniging van Banken, zijn het bewijs van een ommekeer in Japan die ertoe heeft bijgedragen dat het land dichter bij de Westerse stijl van zakendoen is komen te staan.

"Banken maakten zich eerder zorgen over reputatierisico's" bij het helpen van ongevraagde biedingen, zei Fukutome in een interview. "Maar ik denk dat nieuwe overnamerichtlijnen van het ministerie van Industrie vorig jaar hebben geholpen om de psychologische drempels te verlagen."

Vijandige biedingen, die ooit werden gemeden omdat ze werden gezien als verstorend voor het samenwerkingsethos van Japan Inc, zijn nog steeds relatief zeldzaam, maar het komt steeds vaker voor.

Het ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) heeft vorig jaar nieuwe richtlijnen voor fusies en overnames gepubliceerd om buitensporige verdedigingstactieken aan te pakken, een lang bestaand stigma rond ongevraagde biedingen weg te nemen en bedrijfsovernames te stimuleren.

De niet-bindende richtlijnen hebben bedrijven zoals elektromotorenfabrikant Nidec en levensverzekeraar Dai-ichi Life Holdings al aangezet tot vijandige overnamebiedingen.

Fukutome, die ook aan het hoofd staat van de kerntak van Sumitomo Mitsui Financial Group, zei dat banken ongevraagde voorstellen in overweging moeten nemen als een deal gunstig is voor het doelbedrijf en de waarde op lange termijn helpt te verbeteren.

"De sfeer voor ongevraagde biedingen is aan het veranderen, en we hebben een toename gezien van dergelijke deals in onze pijplijn," voegde hij eraan toe.

In de afgelopen 12 maanden zijn er drie vijandige overnamevoorstellen geweest in Japan, waaronder een bod van Brother Industries om een management-buy-out bij Roland DG te dwarsbomen, zo blijkt uit gegevens van LSEG.

De Japanse investeringsbank Daiwa Securities Group heeft gezegd dat het open staat voor advies aan een vijandige overnemer als de deal gunstig is voor het doelbedrijf of zijn sector. (Verslaggeving door Makiko Yamazaki; Redactie door Jamie Freed)